Le tulipier est un grand arbre à feuilles caduques que l'on trouve dans de nombreuses régions du pays. Exceptionnellement grand, il peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur. Il se distingue par ses grandes feuilles brillantes et ses fleurs en forme de tulipe qui s'épanouissent en été. Historiquement, différentes parties de cet arbre ont été exploitées à de nombreuses fins, mais c'est l'écorce de ses racines qui constitue la composante la plus puissante et la plus utilisée, notamment en phytothérapie.
Un usage alimentaire original
En cuisine, la racine du tulipier sert d'aromatisant dans la bière d'épinette. Sa saveur citronnée permet de contrebalancer l'amertume naturelle de cette boisson. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard : les fruits de l'arbre dégagent eux aussi un parfum de citron en été, avant leur pleine maturité.
Des vertus médicinales reconnues
L'écorce des racines possède une multitude d'usages médicinaux documentés. Attention toutefois : ces informations sont présentées à titre purement informatif et ne doivent en aucun cas remplacer l'avis d'un professionnel de santé.
Selon la pharmacopée cherokee et le site Plants For A Future, les usages recensés incluent :
- Vermifuge : pour expulser ou détruire les parasites intestinaux ;
- Aphrodisiaque : pour stimuler le désir sexuel ;
- Tulipiférine : un principe actif cardiaque agissant sur le cœur et le système nerveux ;
- Diurétique : pour réduire la quantité d'eau dans l'organisme ;
- Aide au sommeil : pour traiter l'insomnie ;
- Nerveux : pour stimuler ou apaiser les nerfs ;
- Cataplasme : pour calmer et soulager les plaies ainsi que les morsures de serpent ;
- Tonique : pour traiter l'indigestion, la dysenterie, le rhumatisme, la toux et la fièvre.
D'après le Lady Bird Johnson Wildflower Center, les peuples autochtones canadiens utilisaient également cette écorce comme vermifuge, antiarthritique, sirop contre la toux et remède contre le choléra.
Un substitut au quinquina
L'écorce du tulipier contient une substance pouvant remplacer l'écorce de quinquina. Cette dernière possède de nombreuses propriétés médicinales à base de plantes et reste encore employée dans la phytothérapie moderne.
Autres utilisations pratiques
L'écorce des racines permet également de fabriquer des teintures naturelles. L'écorce interne est blanche lorsqu'elle vient d'être brisée, mais elle prend une couleur orangée une fois exposée à l'air. Ce pigment orangé imprègne l'écorce et peut être extrait pour produire des colorants. Enfin, l'écorce jeune récoltée au printemps se prête parfaitement à la confection de paniers.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025812.html