Tous les fruits et légumes produisent des pigments qui leur confèrent leurs couleurs jaune, verte, orange, rouge, violette, blanche ou même noire. Ces pigments ne rendent pas seulement les produits plus attrayants : ils offrent également de nombreux bienfaits pour la santé humaine. La pigmentation est influencée par plusieurs facteurs, notamment le climat et les conditions de culture, et peut parfois être ralentie ou interrompue.
Les principaux pigments végétaux
Chaque espèce végétale produit ses pigments en fonction de sa programmation génétique. On distingue plusieurs grandes familles :
- Les anthocyanes : responsables des teintes bleues, violettes et noires, on les retrouve dans les myrtilles, les mûres, les aubergines et les raisins violets.
- Les caroténoïdes : ils donnent aux produits jaunes et orange, comme les abricots, les melons cantaloups, les carottes et les mangues, leur couleur caractéristique.
- Le lycopène : présent dans les tomates, les radis, la pastèque et d'autres fruits et légumes rouges.
- La chlorophylle et la lutéine : ce sont elles qui colorent en vert les légumes tels que les concombres, les poivrons, le brocoli et les épinards.
- Les anthoxanthines : ces pigments blanc crème colorent les bananes, les champignons, les pommes de terre, les panais et le chou-fleur.
Des bienfaits santé reconnus
Chaque pigment apporte des avantages spécifiques lorsqu'il est consommé régulièrement :
- Les anthoxanthines contribuent à réduire le taux de cholestérol et la tension artérielle, diminuant ainsi potentiellement le risque de maladies cardiaques et de cancer de l'estomac.
- Les anthocyanes possèdent des antioxydants qui protègent les cellules contre les dommages, réduisent le risque de cancer et améliorent la mémoire.
- La chlorophylle et ses pigments apparentés favorisent la santé oculaire et réduiraient le risque de malformations congénitales.
- Les caroténoïdes, sous forme de bêta-carotène, peuvent diminuer les risques de maladies cardiaques et de certains cancers tout en renforçant le système immunitaire.
- Le lycopène aide à réduire le risque de cancer, en particulier celui de la prostate.
Favoriser une belle coloration au jardin
Au potager comme au verger, les pigments se développent au mieux lorsque les plantes bénéficient de conditions de croissance adéquates. Presque tous les fruits et légumes ont besoin d'au moins huit heures de soleil direct par jour. Un sol fertile, uniformément humide, encourage également une croissance vigoureuse et des couleurs éclatantes.
Chez certaines plantes, comme la tomate, le développement des pigments dépend essentiellement de la température et de la production d'une hormone appelée éthylène. Les tomates mûrissent idéalement lorsque la température se situe entre 20 et 24 °C. Au-delà de 29 °C, les plants cessent de produire du lycopène et du carotène : les fruits peuvent alors rester bloqués à un stade vert jaunâtre ou orange. La production de pigments reprend avec l'arrivée des températures plus fraîches de l'automne.
Bien consommer fruits et légumes au quotidien
Les besoins nutritionnels varient selon l'âge, le sexe et le niveau d'activité physique de chacun, mais la plupart des gens ne consomment pas suffisamment de fruits et légumes. Visez une grande variété de produits chaque jour pour profiter au maximum de leurs bienfaits. Lavez soigneusement les fruits et légumes avant consommation et limitez l'épluchage autant que possible afin de préserver les nutriments, souvent concentrés dans ou sous la peau. Enfin, servez-les rapidement après préparation pour bénéficier de leur pleine valeur nutritionnelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108225.html