Même si vous ne disposez pas d'un seul mètre carré de terre, les melons sucrés et juteux de l'été restent à votre portée. Un contenant adapté et un peu d'assiduité suffisent pour obtenir une petite mais gratifiante récolte de melons cultivés chez vous. Rien de ce qui est vendu en supermarché ne peut rivaliser avec la saveur d'un fruit mûri sur la plante. Si vous aimez le jardinage et avez un pot à disposition, tentez l'expérience cette saison !
Cultiver des melons en pots, étape par étape
1. Choisissez des contenants solides
Optez pour un pot en plastique robuste, un baril ou une jardinière en bois doublée d'un film plastique. Un pot de 50 cm de diamètre suffit pour un plant, mais n'hésitez pas à choisir un modèle un peu plus grand au cas où vos plants se développeraient exceptionnellement bien. Pour deux à trois plants dans un même contenant, préférez un demi-baril ou une grande jardinière.
2. Sélectionnez des variétés compactes
Achetez un sachet de graines d'une petite variété de melon, comme une mini-pastèque sans pépins ou un cantaloup nain. Ces variétés sont mieux adaptées à la culture en contenant et produisent des fruits plus faciles à soutenir.
3. Installez un support et préparez le substrat
Mettez en place un treillis en bois solide à côté de vos pots, ou placez ces derniers contre une clôture grillagée où les vignes pourront s'accrocher et s'étendre. Déposez une couche de gravier d'environ 5 cm au fond du pot afin de favoriser un bon drainage et d'éviter que la terre ne s'échappe par les trous. Remplissez ensuite les contenants avec un terreau spécial fruits et légumes, puis incorporez 2 à 4 tasses de compost par plant pour enrichir le sol en nutriments.
4. Semez après tout risque de gelée
Semez uniquement lorsque les gelées ne sont plus à craindre. Pour chaque plant souhaité, déposez environ trois graines dans un trou et recouvrez-les légèrement de 0,5 cm de terre. Arrosez vos pots avec douceur chaque jour, en veillant à ne pas déranger les jeunes pousses. Maintenez le substrat humide sans le laisser devenir boueux. Lorsque les plants atteignent environ 8 cm de hauteur, éclaircissez-les : coupez les deux pousses les plus faibles et conservez la plus vigoureuse de chaque emplacement.
5. Assurez un entretien régulier
Arrosez quotidiennement pour garder le sol frais. Apportez un engrais hydrosoluble lorsque vos plants ont environ trois semaines, puis renouvelez toutes les quatre à six semaines. Paillez le pied des plants avec du compost dès qu'ils atteignent 15 cm. Quand les vignes mesurent environ 20 cm, guidez-les sur leur support : elles commenceront naturellement à s'y accrocher et à s'y déployer.
6. Soutenez les fruits en développement
Lorsque les fruits atteignent la taille d'une balle de baseball, glissez-les délicatement dans un filet léger, extensible et respirant : un sac à oignons en maille ou une jambe de collant usagé font parfaitement l'affaire. Attachez le filet au support juste au-dessus du melon. Le poids croissant des fruits peut en effet fragiliser les vignes ; ce système de soutien permettra de porter le melon pendant sa croissance sans alourdir la plante.
7. Préparez la récolte
Réduisez les arrosages environ trois semaines avant la récolte estimée. Selon la variété, les melons arrivent à maturité entre 60 et 120 jours après la levée : consultez les indications de votre sachet de graines pour calculer la date prévue. Trois semaines avant celle-ci, laissez le substrat sécher légèrement entre deux arrosages, sans jamais le laisser sec durablement. Récoltez vos melons lorsqu'ils affichent la taille et la couleur caractéristiques de leur maturité. Défaites le filet et détachez le fruit de la vigne à l'aide d'un couteau bien aiguisé.
Conseils supplémentaires pour réussir
- Exposition : installez vos pots dans un endroit recevant au moins 6 à 8 heures de plein soleil par jour, indispensable à la douceur des fruits.
- Température : les melons apprécient la chaleur ; une température comprise entre 21 et 29 °C favorise une croissance vigoureuse.
- Pollinisation : sur un balcon ou une terrasse, vous pouvez polliniser les fleurs à la main en transférant le pollen d'une fleur mâle vers une fleur femelle à l'aide d'un petit pinceau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107568.html