Connue sous le nom de « betterave candy cane » (bâton de bonbon), la betterave Chioggia est presque trop jolie pour être mangée. Une fois tranchée, ce légume-racine gorgé de nutriments révèle un motif unique de cercles concentriques rouges et blancs qui évoque les sucettes d'antan.
Originaire d'Italie, la betterave Chioggia se cultive idéalement dans les climats frais. Ses racines sont fermes et sucrées, tandis que ses feuilles vert luisant aux tiges magenta foncé peuvent être cuisinées comme les épinards ou autres légumes verts à feuilles. Semez dès le début du printemps pour une récolte estivale, puis effectuez un second semis en fin d'été pour profiter d'une récolte automnale.
Ce dont vous aurez besoin
- Une pelle ou un motoculteur
- Un râteau
- Un engrais granulaire 5-10-10
- Un paillis léger
Instructions étape par étape
1. Choisissez le bon emplacement
Sélectionnez un site de plantation doté d'un sol bien drainé, sableux ou limoneux. Selon le service de vulgarisation coopérative de l'Université d'Alaska, les betteraves Chioggia poussent mieux dans les sols présentant un pH compris entre 6,5 et 6,8.
2. Préparez le lit de semence
Utilisez la pelle ou le motoculteur pour retourner la terre du lit de plantation. Retirez les grosses pierres et brisez les mottes de terre. Incorporez ensuite l'engrais 5-10-10. Ratissez le lit de semence pour obtenir une surface lisse, ce qui favorise le contact entre les graines et le sol, puis arrosez abondamment.
3. Semez les graines
Semez les graines en rangs espacés de 30 à 45 cm. Placez chaque graine à environ 2,5 cm de la suivante et recouvrez-les de 1,25 cm de terre. Arrosez soigneusement le lit de semence. Bon à savoir : vous pouvez commencer vos semis au jardin jusqu'à deux à trois semaines avant les dernières gelées printanières.
4. Éclaircissez les jeunes plants
Lorsque les plantules atteignent environ 7,5 cm de hauteur, éclaircissez-les afin que les plants restants soient espacés de 2,5 à 7,5 cm. Les jeunes plants éclaircis ne se perdent pas : cuisinez-les pour le dîner, racines comprises !
5. Fertilisez
Fertilisez les jeunes plants lorsqu'ils atteignent 7,5 cm de hauteur. Respectez les dosages indiqués sur l'emballage, utilisez un engrais 5-10-10 et arrosez généreusement pour bien faire pénétrer l'engrais dans le sol.
6. Désherbez régulièrement
Surveillez attentivement votre planche de culture pour repérer les mauvaises herbes. Les betteraves Chioggia supportent mal la concurrence des adventices. Arrachez-les à la main dès leur apparition, ou binnez délicatement les rangs sans endommager les racines tendres des betteraves.
7. Maintenez un arrosage régulier
Gardez les betteraves bien hydratées tout au long de la saison de croissance. Elles ont besoin d'environ 2,5 cm d'eau par semaine. Apportez un arrosage complémentaire si les précipitations sont insuffisantes. Étalez une fine couche de paillis si vous le souhaitez : cela freine la pousse des mauvaises herbes et conserve l'humidité du sol.
8. Récoltez au bon moment
Commencez la récolte 35 à 40 jours après le semis si vous souhaitez déguster de jeunes betteraves (« baby beets »). Pour des betteraves pleinement matures, patientez plutôt 50 à 60 jours après la plantation.
Astuce bonus
Pour préserver les magnifiques cercles rouges et blancs caractéristiques de la betterave Chioggia, évitez de la cuire trop longtemps : la chaleur estompe ses couleurs. Dégustez-la de préférence crue, finement tranchée en carpaccio ou râpée dans une salade, pour un effet visuel spectaculaire dans l'assiette.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107533.html