Les pommes fermes, croquantes et bien formées du chou (Brassica oleracea var. capitata) font la fierté de tout potager, avec leurs larges feuilles ornementales qui encadrent élégamment la tête. Selon les variétés, les choux présentent des pommes rondes, aplaties ou coniques, et des feuilles allant du vert bleuté au vert jaunâtre, en passant par le rouge ou le pourpre. Le chou de Milan (Brassica oleracea var. sabauda) se distingue quant à lui par ses feuilles vert foncé, cloquées et fortement nervurées.
La plupart des graines de chou germent en sept à dix jours. Le délai avant la récolte dépend ensuite essentiellement de la variété choisie : précoce, de mi-saison ou tardive.
Les choux précoces
Les variétés précoces sont prêtes à être récoltées sept à huit semaines seulement après leur plantation au jardin. « Early Jersey Wakefield » est une variété précoce à pomme conique et feuilles vertes : ses têtes pèsent de 1 à 2 kg et offrent une saveur douce et fine. « Gonzales » est un petit chou vert bleuté récolté en environ 60 jours, lorsque la pomme atteint la taille d'une balle de softball. Avec ses pommes de 0,5 à 1,5 kg, il convient parfaitement aux jardins de superficie réduite.
Parmi les autres variétés précoces intéressantes figurent « Mammoth Red Rock », « All Seasons », « Heads Up », « Pacifica » et « Tastie ».
Les choux de mi-saison
Nécessitant deux à trois mois pour arriver à maturité, les choux de mi-saison comprennent aussi bien des variétés traditionnelles que des choux de Milan. Ces derniers se dégustent idéalement fraîchement cueillis plutôt que conservés. Prêt en 85 jours, « Savoy King » produit des pommes uniformes aux feuilles vert foncé. Les autres choux de Milan de mi-saison sont « Chieftain Savoy » et « Savoy Ace ».
Côté variétés traditionnelles, on retrouve « Market Prize », « Ruby Perfection » et « Lennox ». « Red Acre » arrive à maturité en 76 jours et forme une belle pomme ronde rouge violacée d'environ 1,5 kg.
Les choux tardifs
Les variétés tardives demandent trois à quatre mois, voire jusqu'à 180 jours, pour arriver à maturité. Elles ont l'avantage de bien se conserver, aussi bien en place au jardin qu'en local frais après la récolte.
« Mammoth Red Rock », également appelée « Red Danish », est une variété ancienne cultivée depuis 1889 : elle produit des pommes rouge foncé de 2 à 3 kg en 90 jours. « Premium Late Flat Dutch » arrive à maturité en 100 jours et forme d'imposantes pommes de 4,5 à 7 kg à la saveur remarquable. Parmi les autres variétés tardives figurent « Huron », « Red Drumhead » et « Wisconsin Hollander ».
Réussir la culture du chou
Membre de la famille des brassicacées (Brassicaceae), le chou est une plante bisannuelle de saison froide, généralement cultivée comme une annuelle. Il prospère idéalement entre 15 et 18 °C, mais peut pousser dès 7 °C. Les graines germent en environ deux semaines dans un sol dont la température atteint au moins 10 °C.
Attention toutefois à la chaleur : certaines variétés montent prématurément en fleurs lorsque les températures dépassent 27 °C, ce qui provoque l'éclatement des pommes.
Pour une culture de printemps, plantez vos choux environ quatre semaines avant les dernières gelées et privilégiez plusieurs variétés aux dates de maturité échelonnées afin d'étaler vos récoltes. Protégez les jeunes plants encore fragiles du gel. Pour une production d'automne, mettez plutôt les plants en place six à huit semaines avant les premières gelées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025592.html