Le Rhododendron minus, également appelé rhododendron nain, pousse naturellement dans les bois humides du sud-est des États-Unis, du Tennessee jusqu'au nord de la Floride. Cette espèce mesure généralement entre 1 et 6 mètres de hauteur et se caractérise par un port buissonnant ouvert, aux branches dressées.
Pendant les mois d'été, chaque branche porte des feuilles lancéolées d'un vert brillant ainsi qu'une grappe de fleurs rose tendre à son extrémité, à la fois très décoratives et particulièrement attractives pour les papillons. Le Rhododendron minus se multiplie aussi bien par semis que par bouturage, mais les boutures présentent un avantage majeur : elles reproduisent fidèlement les caractéristiques positives de la plante mère.
Matériel nécessaire
- Tourbe moulue
- Perlite
- Pot en plastique de 15 cm de diamètre
- Vaporisateur
- Grand sac plastique (environ 4 litres)
- Tapis chauffant
- Lampe fluorescente
- Engrais au dosage 5-0-5
- Cutter ou couteau utilitaire propre
- Hormone de bouturage IBA (acide indolbutyrique) 0,3 % en poudre
Multiplier le Rhododendron minus par semis
Étape 1 : préparer le substrat
Mélangez à parts égales la tourbe moulue et la perlite dans un pot en plastique de 15 cm de diamètre. Vaporisez le mélange avec le vaporisateur tout en remuant, jusqu'à obtenir un substrat modérément humide au toucher.
Étape 2 : tasser et griffer la surface
Tassez fermement le mélange de tourbe et de perlite dans le pot. Passez ensuite vos doigts sur toute la surface afin de la griffer légèrement sur environ 1 cm de profondeur.
Étape 3 : semer les graines
Répartissez un quart de cuillère à café de graines de rhododendron sur la surface du substrat. Important : ne recouvrez pas les graines, car elles ont besoin de lumière pour germer.
Étape 4 : créer une atmosphère humide
Placez le pot dans un grand sac plastique. Repliez l'ouverture du sac sous le pot afin de limiter les échanges d'air et de maintenir une humidité constante.
Étape 5 : apporter une chaleur de fond
Posez le pot sur une table à l'abri des courants d'air. Utilisez un tapis chauffant réglé à 21 °C pour fournir une chaleur par le bas, favorable à la germination.
Étape 6 : installer l'éclairage
Suspendez une lampe fluorescente à environ 20 cm au-dessus du pot et laissez-la allumée 14 à 16 heures par jour.
Étape 7 : maintenir l'humidité
Vaporisez le substrat dès que la surface commence à sécher. Trois ou quatre pulvérisations suffisent généralement pour maintenir l'humidité sur environ 2,5 cm de profondeur.
Étape 8 : surveiller la germination
La germination intervient en une à deux semaines. Dès que les jeunes plants ont développé plusieurs paires de vraies feuilles, repiquez-les dans des pots individuels remplis du même substrat que celui préparé à l'étape 1.
Étape 9 : acclimater les jeunes plants
Installez les plantules dans un endroit chaud et lumineux, bénéficiant d'une lumière indirecte pendant au moins 10 heures par jour, avec une température avoisinant 21 °C.
Étape 10 : fertiliser avec modération
Nourrissez les jeunes rhododendrons avec un engrais 5-0-5 dilué au tiers dans l'eau, en suivant les instructions figurant sur l'étiquette. Cessez tout apport nutritif vers la fin juillet.
Étape 11 : attendre la plantation définitive
Cultivez les plants dans leurs pots individuels sous serre ou dans une véranda chauffée jusqu'à l'année suivante, puis plantez-les en pleine terre au milieu du printemps.
Multiplier le Rhododendron minus par bouturage
Étape 1 : préparer le pot de bouturage
Préparez le contenant avant même de prélever la bouture. Remplissez un pot de 15 cm de diamètre avec un mélange à parts égales de tourbe moulue et de perlite. Versez environ 25 cl d'eau sur le substrat et laissez-le bien s'égoutter.
Étape 2 : prélever la bouture
Choisissez une pousse jeune et souple au sommet de l'arbuste. Mesurez 15 cm depuis l'extrémité, puis sectionnez la bouture juste en dessous d'un ensemble de feuilles, à l'aide d'un cutter parfaitement propre.
Étape 3 : préparer la bouture
Supprimez tout le feuillage de la bouture, en conservant uniquement quatre à six feuilles à l'extrémité. Retirez ensuite soigneusement une bande d'écorce d'environ 2,5 cm de long à la base de la tige.
Étape 4 : appliquer l'hormone de bouturage
Enduisez les 7 à 8 cm inférieurs de la bouture d'une fine couche d'hormone de bouturage IBA 0,3 %. Utilisez un coton ou un petit pinceau pour une application uniforme.
Étape 5 : planter la bouture
Creusez un trou de 7 à 8 cm de profondeur au centre du pot. Insérez-y la bouture, puis tassez fermement le substrat autour de sa base pour assurer un bon contact.
Étape 6 : recréer une serre miniature
Recouvrez le pot d'un grand sac plastique transparent et rentrez les bords sous le pot pour maintenir l'ensemble hermétique.
Étape 7 : choisir l'emplacement idéal
Placez le pot près d'une fenêtre offrant une lumière vive mais filtrée, sans exposition directe au soleil. Maintenez une chaleur de fond à l'aide d'un tapis chauffant réglé entre 20 et 24 °C.
Étape 8 : vérifier l'enracinement
Au bout de trois à quatre mois, saisissez délicatement la base de la bouture et tirez doucement vers le haut. Une résistance à ce mouvement signale la formation de racines.
Étape 9 : patienter avant la plantation
Laissez la bouture dans son pot d'origine jusqu'au printemps suivant. Conservez-la au chaud et veillez à garder le substrat légèrement humide sur environ 5 cm de profondeur en permanence. Plantez-la définitivement en pleine terre lorsque la température du sol atteint 20 °C.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132452.html