Intolérant au gel, le coléus (Solenostemon scutellarioides) est généralement cultivé comme plante à feuillage d'été aux États-Unis. Cependant, sous les climats tropicaux, il pousse toute l'année et se développe en véritable arbuste aux tiges ligneuses. Grâce à sa croissance rapide et à ses jeunes tissus charnus, le coléus peut être formé par pincement et taille pour adopter une forme géométrique de base. Le travail s'avère fastidieux au début, car la vigueur de la plante ne s'affirme que lorsque ses tiges passent de tissus verts et tendres à des tissus plus robustes, beiges et lignifiés.
Matériel nécessaire
- Un sécateur à lames franches
- Un tuteur en bambou de 6 à 12 mm de diamètre
- Une ficelle fine ou des liens plastiques pour plantes
Réaliser votre topiaire de coléus
1. Choisir la bonne plante
Achetez un coléus sain cultivé en pot, au port dressé et buissonnant. Privilégiez une plante qui possède déjà une tige centrale bien affirmée : une pousse droite située au cœur du plant. La taille, la forme et la couleur du feuillage varient selon les cultivars ; sélectionnez celui qui correspond le mieux à vos goûts esthétiques.
2. Supprimer les tiges latérales
Retirez toutes les tiges secondaires du coléus afin de ne conserver que la tige centrale principale. Coupez-les avec un sécateur à main, à ras de leur point d'insertion sur la base de la tige centrale ou de leur départ dans le substrat.
3. Éclaircir la moitié inférieure de la tige
Pincez toutes les feuilles présentes sur la moitié inférieure de la tige centrale. En revanche, conservez le feuillage et les pousses de la moitié supérieure : ce sont eux qui captent la lumière par photosynthèse et fournissent l'énergie nécessaire à la croissance de la future topiaire.
4. Installer le tuteur
Lorsque la tige centrale commence à mûrir et prend une teinte beige et ligneuse, insérez délicatement un tuteur en bambou de 6 à 12 mm de large et de 30 à 60 cm de long, juste à côté d'elle. Enfoncez-le dans le substrat en veillant à ne pas endommager ni couper les racines. Une fois en place, le haut du tuteur doit dépasser la tige centrale tout en restant plus court que l'extrémité du feuillage et des branches.
5. Attacher la tige au tuteur
Fixez les parties les plus basses et les plus solides de la tige centrale au tuteur en bambou à l'aide d'une ficelle fine ou de liens plastiques. Ne serrez jamais excessivement : vous risqueriez de casser la tige ou de comprimer les tissus vasculaires lors de la croissance de la plante.
6. Assurer un entretien régulier
Arrosez le coléus selon ses besoins pour soutenir sa croissance, et faites pivoter le pot de 90 degrés chaque semaine afin que tous les côtés reçoivent une lumière équilibrée.
7. Pincer les jeunes pousses
Pincez les jeunes tiges vertes et charnues de la moitié supérieure avec vos doigts ou le sécateur. Effectuez la coupe à environ 5 mm au-dessus d'une paire de feuilles inférieures. De nouvelles feuilles et tiges se développeront ensuite à partir des bourgeons dormants situés à la base des feuilles conservées.
8. Maintenir la forme
Poursuivez la suppression de toute feuille ou pousse apparaissant à la base de la plante ou sur la moitié inférieure de la tige centrale, afin de préserver la silhouette érigée de votre topiaire.
9. Façonner la couronne
Taillez les branches de la partie supérieure, au sommet de la tige centrale tutorée, pour créer une houppière de feuillage au contour arrondi. Continuez à pincer régulièrement les extrémités des tiges : cela stimule l'apparition de nouvelles feuilles basses et donne à la couronne un aspect dense et harmonieux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024416.html