De nombreuses plantes ornementales magnifiques sont nées des prairies américaines. Le liatris (Liatris spp.), également appelé plume du peintre ou étoile ardente, a connu un grand succès en Europe avant d'être enfin reconnu dans son pays d'origine. Grâce au regain d'intérêt pour les plantes indigènes, cette vivace sauvage des prairies illumine désormais les jardins de ses floraisons colorées, précisément au moment où ceux-ci en ont besoin. Sa diversité, sa polyvalence et sa longue période de floraison en font un atout précieux pour presque tous les jardins.
Saisons de floraison
Avec environ 30 espèces de liatris, il existe forcément une variété adaptée à chaque jardin. Bien que les espèces et leurs cultivars présentent de nombreuses différences, toutes fleurissent sur une même période générale, du début de l'été à l'automne. Alors que les autres plantes vivaces commencent à décliner, le liatris explose littéralement de couleurs vives.
Selon la variété, la plante atteint une hauteur de 30 cm à 1,50 m en déployant des hampes florales couvertes de fleurs. Chez certaines variétés, les épis sont densément garnis de fleurettes groupées, tandis que chez d'autres, elles forment des grappes plus espacées. Portées fièrement au-dessus d'un feuillage fin semblable à celui des graminées, les fleurs offrent systématiquement une floraison longue durée.
Habitat et culture
Pour favoriser une floraison abondante et prolonger la saison de fleurs de votre liatris, reproduisez au maximum son habitat naturel. Selon la variété, la plante est rustique dans les zones 3 à 9 de l'USDA (températures minimales allant d'environ -40 °C à -7 °C). Certaines espèces sont originaires des prairies sèches, d'autres des marais et des prairies humides.
Toutes se développent idéalement en plein soleil, dans un sol bien drainé et peu fertile. Une fois bien installée, la plante développe des racines fibreuses profondes qui tolèrent une sécheresse occasionnelle. Le liatris est peu sujet aux ravageurs, mais reste vulnérable aux maladies foliaires, souvent aggravées par un espace trop confiné : veillez donc à lui offrir une bonne circulation d'air. Les variétés hautes peuvent nécessiter un tuteurage.
Profiter longtemps de ses fleurs
La longue floraison du liatris continue de faire merveille même une fois les fleurs coupées ou séchées. Fait remarquable, les épis floraux s'ouvrent du haut vers le bas, une caractéristique inhabituelle qui renforce leur intérêt dans les bouquets. Récoltez les tiges lorsque les épis sont ouverts à moitié ou aux deux tiers : les fleurettes poursuivront leur éclosion. En fraiseur frais, les fleurs coupées se conservent plusieurs semaines au frais.
Pour obtenir des fleurs séchées durables, suspendez simplement les tiges la tête en bas dans un endroit aéré et sombre. Au fil des saisons, le liatris associe couleur, silhouette architecturale et texture. Il est tout aussi efficace planté en larges massifs, utilisé en touches rythmées ou naturalisé dans un jardin informel. Ses fleurs riches en nectar attirent de nombreux pollinisateurs, tandis que les têtes de graines laissées sur place nourrissent les oiseaux en hiver et apportent un intérêt décoratif supplémentaire.
Espèces et cultivars à découvrir
Autrefois difficiles à trouver, de nombreuses espèces de liatris sont désormais disponibles auprès de pépinières spécialisées dans les plantes indigènes.
- Liatris des prairies humides (Liatris ligulistylis) : très recherché par les amateurs de papillons, il est rustique en zones USDA 4 à 9 et produit des hampes de 90 cm à 1,20 m couvertes de fleurs rose-violet en fin d'été et début d'automne.
- Liatris à épi dense (Liatris pycnostachya) : rustique en zones USDA 3 à 9, il offre des fleurs blanches, violettes ou rose-pourpre du début de l'été jusqu'à l'automne.
- Plume du peintre (Liatris spicata) : c'est l'espèce la plus courante en jardinerie. Rustique en zones USDA 3 à 9, elle se décline en de nombreux cultivars dont les fleurs vont du rose et du blanc au violet profond éclatant, avec une floraison du début de l'été jusqu'à la fin de l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024130.html