La bergamote (Monarda didyma), également connue sous les noms de monarde écarlate, baume des abeilles ou thé d'Oswego, est une vivace spectaculaire appartenant à la famille de la menthe (Lamiacées). On l'appelle aussi parfois « plume indienne » ou « bergamote écarlate ». Découvrez ses caractéristiques, ses multiples usages et les secrets de sa culture.
Description
La bergamote est une plante herbacée vivace pouvant atteindre environ 90 cm de hauteur. Elle se distingue par ses magnifiques fleurs rouge vif, portées par des tiges carrées et robustes. Originaire de l'est des États-Unis, elle dégage un parfum très aromatique, tant au niveau de ses feuilles que de ses fleurs.
Au jardin
En ornement, la bergamote trouve parfaitement sa place à l'arrière des massifs, où elle apporte couleur et volume. Très mellifère, elle attire les colibris, les papillons et les abeilles, ce qui en fait une alliée précieuse pour la biodiversité du jardin. C'est également une excellente fleur à couper pour composer de jolis bouquets.
Usages médicinaux
Grâce à ses feuilles au goût citronné, la bergamote était utilisée par les Amérindiens Oswego de l'État de New York pour préparer une tisane qu'ils firent ensuite découvrir aux colons européens. Dans l'Amérique des premiers temps de la colonisation, elle servait notamment à dégager les sinus, à soulager les maux de gorge et à traiter les symptômes du rhume.
Utilisations aujourd'hui
De nos jours, la bergamote entre dans la composition de parfums grâce à son parfum délicat. Elle aromatise également les plats de fruits et les confitures, et sert à confectionner des pot-pourris parfumés. Ses feuilles séchées restent très appréciées en tisane. À noter que son arôme rappelle celui de l'orange bergamote, d'où le nom commun de la plante.
Comment la cultiver
La bergamote prospère dans un sol frais et humide, exposée au soleil du matin. Elle tolère toutefois une légère ombre au cours de la journée. La multiplication s'effectue facilement par boutures de racines. Rustique, elle se comporte comme une vraie vivace dans les zones de rusticité 4 à 10. Astuce : supprimez les fleurs fanées après la première floraison afin de favoriser une seconde vague de fleurs au milieu ou à la fin de l'été.
Récolte
Les feuilles peuvent être récoltées avant la floraison ou juste après celle-ci. Détachez-les délicatement de la tige, puis étalez-les sur un tamis ou une grille dans un endroit sombre, sec et bien aéré pendant quelques jours. Une fois parfaitement séchées, conservez-les dans des contenants hermétiques, à l'abri de la lumière, pour pouvoir les utiliser tout au long de l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131762.html