Originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud, le caladium panaché (Caladium bicolor) incarne à merveille les couleurs éclatantes et les grandes feuilles caractéristiques des plantes tropicales. Si vous habitez dans les zones de rusticité 9 à 12 de l'USDA (département américain de l'Agriculture), vous pouvez cultiver ces plantes spectaculaires en extérieur toute l'année — avec une réserve toutefois : dans les zones 10b à 12, les racines risquent de pourrir en cas de fortes pluies hivernales. Dans les zones plus froides, il suffit de rentrer les pots ou les tubercules à l'abri pendant l'hiver. La plupart des quelque 1 000 cultivars existants se développent mieux à mi-ombre ou à l'ombre complète.
Éclairer les coins sombres
Avec les cultivars de caladium aux teintes claires, vous n'aurez plus jamais à vous soucier du manque de couleur dans votre jardin d'ombre. Les variétés blanches et argentées réfléchissent la moindre lumière disponible et illuminent les recoins sombres, comme sous les arbres ou le long du mur nord de votre maison. Optez pour « Florida Moonlight », aux feuilles majoritairement blanches soulignées de fines nervures et de bordures vertes, ou « Florida Blizzard », aux taches blanches, aux nervures claires et à l'épais liseré vert.
Des massifs pour un effet spectaculaire
Planter les caladiums en groupes amplifie leur effet dramatique et coloré autour d'un arbre ou d'un banc, en bordure de jardin ou en délimitation d'un parterre. « Florida Sweetheart », au fond rose pâle, aux nervures rose soutenu et au liseré vert, s'épanouit aussi bien au soleil qu'à l'ombre. « Rosebud » est tout aussi saisissant, mais uniquement à l'ombre : ses feuilles arborent une étoile rose vif entourée de mouchetures argentées et cerclée de vert.
En pots et jardinières
Les compositions en contenants les plus réussies associent trois types de plantes : les « fillers », qui remplissent l'espace ; les « spillers », qui retombent gracieusement sur les bords ; et les « thrillers », celles qui coupent le souffle par leur hauteur ou leur feuillage remarquable. Le magnifique caladium appartient à cette troisième catégorie : il atteint 60 cm à 1,20 m de hauteur, avec des feuilles de 15 à 35 cm de long. Installez-le dans des pots sur votre terrasse ou votre patio, près d'une entrée ombragée ou dans des jardinières à l'abri du soleil direct.
Bouquets et décorations d'intérieur
Utilisez des caladiums en pot ou des bouquets de feuilles coupées pour décorer vos fêtes tropicales estivales : disposez les pots çà et là et associez leurs feuilles éclatantes à d'autres fleurs exotiques afin de créer un centre de table luxuriant. Pour les centres de table des fêtes de fin d'année ou les petits cadeaux d'hiver, privilégiez les variétés aux feuilles rouges, vertes et blanches. Bon à savoir : en bouquet, les feuilles de caladium se conservent environ trois à quatre jours.
Réussir la culture du caladium
Le caladium prospère dans un sol riche, légèrement acide et bien drainé. Pendant la saison de croissance, arrosez-le deux à trois fois par semaine. Dans les zones USDA 8 et inférieures, durant le repos hivernal, deux solutions s'offrent à vous : rentrez les plantes en pot à l'intérieur en supprimant totalement les arrosages, ou déterrez les tubercules et stockez-les dans une cave ou un garage frais où la température se maintient entre 13 et 16 °C. Au printemps, replantez-les une fois tout risque de gel écarté pour profiter à nouveau de leur feuillage somptueux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024309.html