L'estragon français, l'herbe fine par excellence
Avec le persil, la ciboulette et le cerfeuil, l'estragon français (Artemisia dracunculus) fait partie des « fines herbes », ces aromates incontournables de la cuisine française. Herbe polyvalente, il accompagne à merveille la volaille, les légumes, le poisson et le gibier, et se marie même avec les agrumes. Comme il fleurit rarement, la plupart des nouveaux plants sont obtenus par bouturage ou par division de touffe. Vivace et rustique dans la plupart des régions tempérées, il trouve facilement sa place au jardin comme en pot.
À noter : évitez de confondre l'estragon français avec l'estragon de Russie, souvent vendu en jardinerie mais nettement moins parfumé. Seul le vrai estragon français offre cet arôme anisé si recherché en cuisine.
Rusticité
L'estragon français est rustique dans les zones 3 à 8 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), supportant des températures hivernales pouvant descendre jusqu'à environ −40 °C. Il pousse à l'état sauvage dans une grande partie de l'ouest des États-Unis, à l'ouest du Mississippi, ainsi qu'au Canada. Point essentiel : pour survivre à l'hiver, l'estragon doit impérativement bénéficier d'un excellent drainage, car c'est l'humidité stagnante qui lui est fatale, bien plus que le froid.
Culture
Comme la plupart des Artemisia, l'estragon français se plaît au plein soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol sec et bien drainé. Le pH idéal est neutre à légèrement acide, entre 6,5 et 7,5. Les jeunes pousses tendres concentrent l'essentiel des huiles essentielles et offrent la meilleure saveur : pensez donc à rabattre les plants au ras du sol à l'automne ou au début du printemps. Cultivé ainsi, l'estragon atteint 60 à 90 cm de haut comme de large en fin de saison.
Au jardin, espacez les plants de 60 à 90 cm, car une bonne circulation de l'air est indispensable pour prévenir les maladies fongiques. Enfin, laissez sécher le substrat entre deux arrosages : cette plante méditerranéenne redoute l'excès d'eau.
Soins en hiver
L'estragon français peut être rempoté et rentré à l'intérieur pour une utilisation fraîche pendant l'hiver, ou laissé en pleine terre dans les zones 3 et plus clémentes. Dans les régions aux hivers rigoureux, rabattez la plante au ras du sol une fois que le gel a détruit la partie aérienne, puis protégez la souche avec un paillis d'hiver, comme de la paille ou des feuilles mortes sèches.
Si vous rentrez la plante à l'intérieur, installez-la devant une fenêtre exposée au sud, où elle recevra au moins six heures de lumière directe par jour. Réduisez alors les arrosages, car la croissance ralentit considérablement durant cette période.
Multiplication par boutures
Pour obtenir de nouveaux plants par bouturage, prélevez des tiges de 10 à 15 cm juste sous un nœud, tôt le matin lorsque la plante est encore gorgée d'eau. Supprimez le tiers inférieur des feuilles, trempez l'extrémité coupée dans une hormone de bouturage, puis insérez les boutures dans un terreau humide ou un substrat de semis léger.
L'estragon s'enracine lentement : il est donc préférable de prélever les boutures tôt dans la saison afin de laisser aux jeunes plants le maximum de temps pour s'installer avant l'arrivée du froid. Offrez-leur une protection supplémentaire lors de leur première année au jardin, le temps que leur système racinaire se renforce.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007131370.html