Les fruits de l'Illicium verum, communément appelés badiane ou anis étoilé, sont utilisés comme épice dans la cuisine asiatique. La badiane moulue constitue l'un des ingrédients essentiels du célèbre mélange des cinq épices. Elle représente également la principale source naturelle d'acide shikimique, une molécule employée dans la fabrication du médicament antiviral Tamiflu.
Attention toutefois à ne pas confondre cette plante avec son proche parent, l'Illicium floridanum, originaire du sud-est des États-Unis : ses fruits sont non comestibles et considérés comme toxiques.
Description
La badiane est un arbre persistant à l'écorce blanche pouvant atteindre 18 mètres de hauteur. Ses feuilles lancéolées mesurent jusqu'à 15 centimètres de long et présentent un léger duvet sur leur face inférieure. Les fleurs, d'un jaune pâle tirant vers le rose ou le violet, sont suivies de fruits caractéristiques en forme d'étoile, dont chaque pointe évoque une petite barque et renferme une graine brillante de couleur brune.
Origines
L'arbre à badiane serait originaire des forêts de la province du Guangxi, dans le sud de la Chine, mais il n'est aujourd'hui connu qu'à l'état cultivé. Dans son milieu naturel, il pousse à des altitudes comprises entre 200 et 1 500 mètres. La badiane privilégie les régions où la température moyenne annuelle se situe entre 12 et 18 °C, avec des précipitations variant de 100 à 200 centimètres par an.
Culture
Bien que sensible au gel, l'Illicium verum peut être cultivé en extérieur dans les zones USDA 8 et plus clémentes, où les températures minimales hivernales descendent rarement en dessous de -12 °C. Pour prospérer, il exige un sol bien drainé et légèrement acide, ainsi qu'un emplacement abrité du vent, exposé au soleil ou bénéficiant d'une mi-ombre légère.
Les plants de badiane ont besoin d'un arrosage régulier et abondant. Un engrais doit être apporté avec modération pendant les mois les plus chauds de l'année afin de soutenir leur croissance sans brûler les racines.
Multiplication
La badiane se multiplie principalement par semis, réalisé au printemps dans un substrat fin et maintenu humide. Elle peut également être propagée par boutures semi-aoûtées ou par marcottage aérien à partir d'une plante existante.
Les jeunes plants et les boutures tout juste enracinées étant particulièrement fragiles, ils doivent être conservés en serre ou dans un autre abri protégé du gel jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment robustes pour être plantés en pleine terre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107249.html