Le gazon centipède (Eremochloa ophiuroides) est une graminée vivace de saison chaude à croissance lente qui forme un tapis épais et dense grâce à son port rampant. Originaire de Chine et d'Asie du Sud-Est, cette herbe se développe de manière optimale dans les sols sableux et acides. Elle tolère mal les basses températures et se propage facilement par semis. Comme tous les gazons, le gazon centipède reste vulnérable à certaines maladies et aux attaques de ravageurs.
Les principales maladies
Deux affections touchent fréquemment le gazon centipède : le grand rhizoctone (large patch), une maladie fongique causée par Rhizoctonia solani, et les cercles des sorcières (fairy rings), provoqués par divers champignons présents dans le sol. Le grand rhizoctone apparaît surtout lors des conditions humides et pluvieuses du printemps, de l'été et de l'automne. Quant aux cercles des sorcières, ils affectent généralement les pelouses dont la croissance est faible. Cette maladie étant difficile à éradiquer, la meilleure stratégie consiste à replanter les zones contaminées avec un nouveau gazon.
Symptômes des maladies
Les cercles des sorcières se manifestent par de grands anneaux ou taches de gazon mort, mesurant entre 1 et 6 mètres de diamètre. Ces zones s'élargissent progressivement au fil des années, et des champignons poussent souvent sur les bords extérieurs des anneaux. Le grand rhizoctone, quant à lui, se présente sous forme de plaques rondes et jaunâtres. L'herbe située à l'intérieur de ces plaques dépérit lentement, et son déclin s'accélère nettement par temps sec.
Les insectes nuisibles
Les pelouses de gazon centipède peuvent être infestées par plusieurs ravageurs courants, notamment les vers blancs. Toutefois, l'ennemi le plus redoutable de cette graminée est la perle de terre (ground pearl), une espèce de cochenille souterraine. Selon l'Extension de l'Université de Floride, il n'existe actuellement aucune méthode de lutte efficace contre cet insecte.
Symptômes des infestations d'insectes
La perle de terre s'attaque aux racines du gazon centipède et se nourrit de leur sève. Les femelles, minuscules, rondes et de couleur rose, mesurent environ 1,5 mm de diamètre. Elles sont recouvertes d'une carapace dure, violette ou jaune. Les mâles, quant à eux, ressemblent à des moucherons : ils sont peu nombreux et rarement observés. Le gazon endommagé jaunit, brunit puis finit par mourir. Des mauvaises herbes colonisent souvent les zones infestées.
Les vers blancs constituent la phase larvaire de plusieurs coléoptères, notamment les hannetons de mai ou de juin et les hannetons masqués. Ces larves possèdent six pattes, une tête brune et mesurent entre 0,6 et 5 cm de long. Elles dévorent les racines du gazon ainsi que la matière organique du sol. La pelouse affectée flétrit, s'éclaircit et meurt par plaques irrégulières. Il faut souvent plusieurs mois d'alimentation avant que les premiers symptômes ne deviennent visibles. En l'absence de traitement, ces ravageurs réinfestent continuellement le gazon année après année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007106056.html