Les azalées Encore, mises au point par l'obtenteur louisianais Robert E. « Buddy » Lee, offrent une profusion de fleurs spectaculaires tout au long de la saison de croissance. Conçues pour prolonger la période de floraison, elles résultent du croisement entre un cultivar à floraison printanière et une rare variété taïwanaise à floraison estivale. À ce jour, 24 variétés Encore existent, en tailles petite, moyenne et grande, dans des tons de blanc, rose, corail et violet. Rustiques jusqu'à la zone USDA 6, les azalées Encore prospèrent aussi bien en pots que dans l'ensemble du jardin. Un sol sain, un bon ensoleillement, un arrosage adapté et un engrais approprié permettront à vos azalées de rester au sommet de leur forme pendant de nombreuses années.
Préparer le sol
Les azalées Encore ont besoin d'un sol riche en nutriments, bien drainé et acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5. Utilisez un kit d'analyse de sol ou apportez des échantillons à votre service de vulgarisation agricole local pour déterminer le pH de chaque emplacement de plantation. Le site officiel Encore Azalea recommande d'amender le sol avec du compost organique avant la plantation. Si votre terre est argileuse et lourde, incorporez à parts égales du sable grossier et du compost afin d'assurer un drainage suffisant. Sans drainage adéquat, les plantes risquent de succomber à la pourriture des racines.
Choisir le bon engrais
L'engrais permet aux azalées Encore d'atteindre leur plein potentiel de floraison chaque année. Le site officiel recommande de choisir un engrais équilibré spécial azalées et camélias, de préférence sous forme granulaire à libération lente. Conçus spécifiquement pour les plantes acidophiles, ces produits existent en de nombreuses marques, biologiques ou synthétiques, disponibles auprès des détaillants en ligne et des jardineries locales. Toutefois, le Texas AgriLife Extension Service met en garde contre les engrais à forte teneur en azote, qui peuvent brûler le feuillage ou même entraîner la mort de la plante.
Calendrier de fertilisation
Le calendrier de fertilisation dépend de la période de plantation. Le site officiel conseille d'attendre le printemps, après les dernières gelées de votre région, pour commencer à fertiliser les azalées plantées à l'automne. Si vous plantez vos Encore au printemps ou en été, débutez les apports peu après la plantation, mais cessez-les après le mois d'août afin d'éviter toute nouvelle pousse, car le gel et le froid peuvent gravement endommager les jeunes pousses tendres. Contrairement aux autres variétés d'azalées, la collection Encore ne nécessite généralement qu'une ou deux fertilisations par an pour maintenir sa floraison et sa vigueur.
Mode d'application
Quelle que soit la marque d'engrais choisie, respectez toujours les dosages recommandés par le fabricant. Épandez les granulés à libération lente ou la solution liquide hydrosoluble tout autour de la base de la plante, puis arrosez abondamment pour dissoudre l'engrais et favoriser son acheminement vers le système racinaire. Si votre sol demeure pauvre malgré les amendements, le site Encore Azalea préconise l'application d'un engrais liquide à intervalles d'une à deux semaines, selon les instructions du fabricant. Selon les Meerkerk Rhododendron Gardens, les engrais liquides doivent être appliqués sur le feuillage et le système racinaire environnant le matin, lorsque l'ensoleillement est moins intense, afin de permettre aux feuilles d'absorber les nutriments plus rapidement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105162.html