Les pétunias : des fleurs robustes mais vulnérables
Adorés des jardiniers du monde entier, les pétunias (Petunia x hybrida) offrent des fleurs lumineuses en forme de trompette, de façon fiable, du printemps jusqu'aux premières gelées. Bien qu'ils soient généralement cultivés comme des annuelles, ils se comportent comme des vivaces dans les zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Malgré leur robustesse et leur bonne résistance naturelle, ces plantes peuvent parfois être attaquées par divers ravageurs courants.
Insectes piqueurs-suceurs
Le savon insecticide est une solution relativement sûre pour éliminer les insectes à corps mou et suceurs tels que les pucerons, les acariens et les thrips. Bien qu'il soit possible de préparer ce mélange soi-même avec du liquide vaisselle dilué dans de l'eau, les produits commerciaux sont plus purs, plus doux et moins susceptibles d'endommager le feuillage. N'utilisez le savon insecticide qu'en cas de nécessité et limitez son application aux plantes infestées, car il tue tout insecte — utile ou nuisible — entrant en contact avec lui. Cependant, le savon insecticide reste bien plus sûr que les pesticides chimiques : il ne laisse aucun résidu persistant et ne se disperse pas au vent.
Chenilles
Les chenilles, qui ressemblent à des vers dodus, sont en réalité des papillons de nuit ou des papillons au stade larvaire. Si les adultes ne se posent sur les fleurs que le temps de polliniser la plante ou de boire le nectar, leurs larves peuvent rapidement réduire un pétunia à l'état de tige nue. La cueillette manuelle reste la méthode la plus sûre et la plus efficace. Toutefois, Bacillus thuringiensis, une bactérie naturelle, constitue un traitement efficace contre les jeunes chenilles. Celle-ci tue généralement les chenilles en 48 heures environ, sans nuire aux abeilles ni aux insectes bénéfiques qui s'attaquent aux ravageurs du pétunia. Connue sous le nom de Bt, cette bactérie est également considérée comme respectueuse de l'environnement.
Limaces
Les limaces causent des dégâts considérables aux pétunias en rongeant les feuilles et en y laissant des trous irréguliers. Comme pour les chenilles, la collecte manuelle est une méthode sûre et efficace. Éliminez autant que possible leurs cachettes en maintenant la zone autour des plantes propre et exempte de débris. Limitez également l'épaisseur du paillis à 7,5 cm (3 pouces) maximum. Plusieurs traitements non invasifs méritent d'être essayés : par exemple, disposez des planches ou des moitiés de pamplemousse autour des pétunias pour créer des pièges. Soulevez-les chaque matin et éliminez les limaces qui s'y sont réfugiées. Vous pouvez aussi entourer vos pétunias d'une barrière abrasive telle que du marc de café, du papier de verre, du sable grossier, de la cendre de bois ou toute autre substance coupante capable de lacérer la peau visqueuse des limaces.
Méthodes culturales préventives
Des pétunias en bonne santé résistent mieux aux ravageurs que des plantes affaiblies ou stressées. Arrosez uniquement lorsque le sol est sec au toucher, car un sol gorgé d'eau crée des conditions propices aux parasites et aux maladies. Supprimez et jetez les fleurs fanées ainsi que les feuilles mortes et desséchées pour garder la plante nette et vigoureuse. Fertilisez tous les quinze jours avec un engrais universel hydrosoluble dilué, à raison d'une cuillère à soupe par gallon d'eau (environ 15 ml pour 3,8 litres).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007022793.html