Un petit jardin ne signifie pas renoncer à cultiver une grande variété de légumes : c'est tout l'intérêt du jardinage au pied carré. Cette méthode de culture repose sur l'utilisation de petites surfaces pour obtenir des récoltes abondantes. Grâce à des techniques simples et accessibles à tous, elle permet de maximiser la production sur un espace réduit. L'épinard de Nouvelle-Zélande (Tetragonia tetragonioides), une annuelle de saison chaude, se prête particulièrement bien à ce type d'aménagement.
L'épinard de Nouvelle-Zélande
Aussi appelé tétragone, plante glaciale ou épinard perpétuel, l'épinard de Nouvelle-Zélande est bien plus tolérant à la chaleur que l'épinard commun (Spinacia oleracea), qui monte rapidement en graines dès l'arrivée des températures estivales. Semez-le en intérieur trois à quatre semaines avant les dernières gelées, puis repiquez les jeunes plants en place. Dans les régions au climat doux, un semis direct en pleine terre, à environ 0,5 cm de profondeur, est également possible. Comptez environ un pied carré, soit près de 30 x 30 cm, par plant. Deux plants suffisent généralement à fournir à un adulte une quantité de feuilles fraîches suffisante pour toute la saison.
Les bases du jardinage au pied carré
Le jardinage au pied carré optimise les petits espaces en supprimant le gaspillage lié à la culture des légumes en rangs. Plutôt que de tracer de longues lignes et d'y semer les graines, cette méthode consiste à diviser le potager en carrés d'un pied de côté, soit environ 30 cm. Chaque carré accueille un nombre de plants déterminé par l'espacement recommandé sur le sachet de graines : si celui-ci préconise une distance de 30 cm entre les plants, installez un seul plant par carré. Un espacement de 15 cm permet d'accueillir quatre plants par carré, tandis qu'un espacement de 10 cm autorise jusqu'à neuf plants.
Les avantages du jardinage au pied carré
En supprimant les allées nécessaires à la circulation, le jardinage au pied carré constitue un excellent choix pour cultiver des légumes dans les petits jardins ou les cours disposant de peu d'espace exploitable. La plantation rapprochée limite également le développement des mauvaises herbes grâce à la concurrence accrue entre les végétaux, et économise l'eau en réduisant la surface totale à arroser. Le paillis aide à conserver l'humidité du sol et à freiner davantage la pousse des adventices. Cette méthode évite aussi le gaspillage de graines : plutôt que de semer à la volée puis d'éclaircir, déposez simplement une ou deux graines d'épinard de Nouvelle-Zélande au centre du carré et ne conservez que le plant le plus vigoureux, ou repiquez un seul plant par carré.
Choisir l'emplacement idéal
Avant de vous lancer, assurez-vous de bien préparer votre projet. La plupart des légumes, dont l'épinard de Nouvelle-Zélande, ont besoin d'au moins six à huit heures d'ensoleillement direct par jour. Bien qu'il apprécie une légère ombre pendant les fortes chaleurs estivales, cet épinard préfère globalement une exposition en plein soleil. Il exige également un bon drainage, une caractéristique naturelle des potagers en carrés, et s'il tolère la sécheresse, il donne de meilleurs résultats avec une humidité régulière. Évitez enfin de l'installer à proximité d'arbustes ou d'arbres dont les racines risqueraient d'entrer en concurrence avec celles de vos légumes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022569.html