Pourquoi les cactus brunissent-ils ?
Le brunissement d'un cactus est généralement le signe qu'il a contracté une maladie appelée pourriture de la tige. Cette affection est provoquée par des agents pathogènes fongiques tels que Phialocephala virens, Lasiodiplodia theobromae et Fusarium. Il est donc essentiel pour les jardiniers de repérer rapidement les premiers signes de cette maladie afin de pouvoir traiter leurs cactus à temps.
Arrosage excessif : la cause principale
Selon le Cactus Museum, la pourriture de la tige est souvent causée par un arrosage excessif pendant l'hiver, période durant laquelle la plante entre en dormance. Or, les champignons et les bactéries prolifèrent dans un sol constamment humide.
Pour prévenir cette maladie, laissez votre cactus sécher à l'automne et en hiver. Pendant ces mois, arrosez-le avec parcimonie — juste assez pour humidifier légèrement la terre sèche, conseille l'University of Illinois Extension.
Dommages à la tige : une porte d'entrée pour les pathogènes
Une blessure sur la tige crée un point d'accès pour les agents pathogènes nuisibles. Le brunissement peut alors apparaître près du point de blessure, mais le plus souvent, les symptômes se manifestent à la base de la plante.
À mesure que la maladie progresse, les zones touchées deviennent brunes ou noires et remontent le long de la tige. Parmi les autres symptômes caractéristiques figure l'exsudation d'une substance aqueuse noirâtre provenant des tissus infectés. Bonne nouvelle : lorsque la pourriture n'est pas trop avancée, des méthodes culturales simples peuvent suffire à traiter la maladie.
Traitement culturel
Si votre cactus est cultivé en pot, placez-le immédiatement dans un endroit sec. S'il est planté en pleine terre, arrêtez tout arrosage pendant quelques semaines afin d'assécher la zone infectée et d'empêcher la germination des spores fongiques.
Étalez ensuite une couche de gravier au pied du cactus : celle-ci aidera à limiter la propagation et la germination des bactéries. Quant aux plantes en pot, elles doivent être rempotées dans un substrat stérilisé. Évitez absolument d'utiliser la terre de votre jardin, car elle peut contenir des champignons nuisibles.
Excision de la maladie
Utilisez un couteau bien aiguisé pour retirer toutes les zones malades ou décolorées du cactus. Entre chaque coupe, désinfectez la lame avec un mélange composé de 70 % d'alcool dénaturé et de 30 % d'eau afin d'éviter toute propagation des pathogènes.
N'hésitez pas à retirer également la zone bordant l'infection, car elle héberge probablement les agents pathogènes même si aucun symptôme n'est encore visible. Saupoudrez ensuite la plaie de poudre de soufre pour bloquer la dispersion des spores fongiques.
Astuce supplémentaire : si le sommet du cactus est parfaitement sain, coupez la partie inférieure atteinte et replantez la partie supérieure dans un sol sablonneux bien drainé, comme le recommande le Cactus Museum.
Prévenir plutôt que guérir
La meilleure défense contre la pourriture de la tige reste la prévention : un arrosage modéré, un substrat bien drainé et une bonne circulation de l'air autour de vos cactus réduisent considérablement les risques d'infection. En inspectant régulièrement vos plantes, vous pourrez détecter tout changement de couleur à un stade précoce et agir avant que la maladie ne s'étende.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103663.html