Les cactus produisent souvent une croissance secondaire à leur base, appelée rejets ou drageons. Ces pousses peuvent être séparées de la plante mère puis rempotées individuellement : elles s'enracineront et donneront un clone fidèle du cactus d'origine.
Bien que réputés pour leur grande tolérance à la sécheresse, les cactus ont tout de même besoin d'eau. Incapables de flétrir pour signaler un manque d'humidité, ils présentent plutôt une peau ridée et creusée. D'autres problèmes peuvent toutefois provoquer un aspect similaire : il est donc préférable d'écarter d'abord un simple besoin en eau.
Prélever correctement les rejets
Coupez les rejets de la plante mère avec un couteau bien aiguisé et stérilisé, au ras du sol. Laissez ensuite sécher la bouture jusqu'à deux semaines afin qu'un cal sec et blanchâtre se forme sur la plaie. Cette étape essentielle prévient la pourriture et favorise l'enracinement.
Les cactus exigent un substrat drainant et granuleux : un mélange de 2 parts de tourbe pour 2 parts de sable constitue un support idéal. Vous pouvez également vous procurer un terreau spécial cactus dans le commerce. Plantez l'extrémité cicatrisée du rejet dans le substrat, puis placez le pot dans un endroit chaud bénéficiant d'une lumière vive mais indirecte.
La pourriture molle fongique
La pourriture molle fongique est une maladie fréquente chez les rejets fraîchement plantés. Elle débute au niveau de la coupe ou du cal, puis s'étend progressivement à l'ensemble des tissus. Elle survient lorsque la section coupée entre en contact avec un substrat contenant des spores fongiques : l'extrémité exposée s'infecte et pourrit.
Pour prévenir cette maladie, utilisez un substrat stérile ou sans terre, et trempez la partie coupée dans un fongicide à base de soufre avant la plantation.
La cochenille farineuse des racines
La cochenille farineuse des racines vit dans le substrat du cactus. Elle provient généralement d'une plante achetée contaminée ou d'un terreau infesté. Ces insectes dévorent les racines du rejet pendant qu'elles se forment, l'empêchant d'absorber les nutriments et l'humidité dont il a besoin, ce qui finit par le tuer.
Le déclin est lent et se manifeste par une peau ridée, des tissus ramollis et une décoloration progressive. Le seul remède consiste à laver les racines avec de l'alcool méthylique, puis à les rincer soigneusement. Jetez impérativement le substrat contaminé et stérilisez le pot avant le rempotage.
Les nématodes
Les nématodes sont de minuscules organismes présents dans le sol. Ces ravageurs vermiformes sont responsables de la pâleur et du retard de croissance des rejets. Ils creusent autour des racines, s'y installent en colonie et les endommagent, entraînant le dépérissement lent mais certain de la plante.
Il faut alors changer complètement le substrat, rincer les racines et examiner attentivement les dégâts. Coupez toutes les parties décolorées des racines, puis laissez sécher la plante environ une semaine avant de la rempoter dans un mélange stérile. Les infestations futures peuvent être combattues à l'aide d'un insecticide systémique, mais restez prudent : certains cactus sont sensibles aux produits chimiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103531.html