Le Echinocactus grusonii, connu sous les noms de « siège de la belle-mère » ou « coussin de la belle-mère », doit son nom commun à une plaisanterie un peu moqueuse dont l'auteur demeure inconnu à ce jour. L'idée est simple : si vous ne souhaitez pas que votre belle-mère s'installe chez vous et complique votre existence, ce cactus bas et rond aux épines acérées constitue le siège parfait pour elle. Contrainte de s'y asseoir, elle abrégera forcément sa visite ! Le nom principal de cette plante reste néanmoins « cactus en baril d'or ».
Caractéristiques distinctives
Ce cactus aux côtes marquées pousse lentement jusqu'à adopter une forme de tonneau pouvant dépasser 90 cm de haut comme de large. Sa tige en forme de baril est vert pâle, mais la plante doit la mention « doré » de son appellation « baril d'or » à ses nombreuses épines jaunes qui s'illuminent au soleil. Un spécimen mature cultivé en plein soleil produit des fleurs jaune vif disposées en couronne au sommet. Ces fleurs, d'environ 8 à 11 cm de diamètre, se ferment la nuit et peuvent être masquées par la laine crème qui recouvre le sommet du cactus. On considère généralement que cette plante gagne en beauté avec l'âge.
Climat de culture
Le cactus siège de la belle-mère est originaire de la vallée du Río Moctezuma, dans le centre du Mexique. Bien qu'il soit devenu menacé dans son milieu naturel, il figure parmi les espèces de cactus les plus largement cultivées au monde. Rustique en extérieur dans les zones de rusticité USDA 9 à 12, il prospère dans les climats chauds et secs.
Culture en intérieur et en extérieur
Si vous cultivez ce cactus en pot, remplissez le quart inférieur du contenant de gravier ou de tessons de poterie afin de favoriser le drainage. Complétez avec du gravier volcanique, de l'argile ou de la pierre ponce mélangés à du terreau de feuilles ou de la tourbe. Il est conseillé de rempoter la plante chaque année pour lui offrir un substrat frais, sans nécessairement augmenter la taille du pot.
En extérieur, il tolère la mi-ombre, le plein soleil ou toute autre exposition lumineuse. S'il a été cultivé à l'ombre, laissez-le s'adapter progressivement à la lumière avant de l'exposer directement au soleil. En intérieur, offrez-lui une lumière vive accompagnée de quelques heures de soleil direct.
Ce cactus a besoin de beaucoup d'eau pendant sa période de croissance estivale, mais attention à ne pas l'excès : ne laissez jamais d'eau stagner autour de ses racines. Laissez le substrat sécher entre deux arrosages. Sa tige charnue peut en effet brûler ou développer des infections fongiques si elle est mouillée alors qu'elle est exposée au soleil.
Germation des graines
Même jeune, le cactus siège de la belle-mère est disponible dans de nombreuses pépinières, mais vous pouvez également le multiplier par semis. La plante produit des capsules de graines mûres plusieurs mois après la fanaison des fleurs. Grattez les minuscules graines, de couleur acajou ou ambre rougeâtre, avec un couteau, faites-les tremper dans l'eau pendant une nuit, puis placez-les dans une caissette de germination contenant de la sphaigne, de la vermiculite et du sable grossier. Couvrez la caissette d'une vitre, maintenez le substrat humide, et les graines devraient germer en deux à six semaines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103476.html