Il existe des centaines d'espèces de cactus dans le monde, dont la plupart poussent dans les régions désertiques et possèdent des épines ou des écailles à la place des feuilles. Grâce à leurs tiges et leurs branches charnues, ils stockent l'eau et peuvent ainsi survivre dans des climats chauds et arides. L'Amérique du Nord abrite des cactus de toutes formes et de toutes tailles ; certaines variétés sont facilement reconnaissables car elles figurent parmi les plus imposantes des déserts de cette région.
Le saguaro
Le désert de Sonora s'étend sur le sud de la Californie, l'Arizona et une partie du Mexique voisin. C'est dans ce désert que pousse le célèbre cactus saguaro (Carnegiea gigantea). Considéré comme le plus emblématique de tous les cactus du Sud-Ouest américain, le saguaro produit la fleur officielle de l'État de l'Arizona. Une fois arrivé à maturité, ce cactus prend une forme haute et colonnaire. Un saguaro moyen atteint environ 9 mètres de hauteur et possède cinq bras épais pouvant mesurer jusqu'à 60 centimètres de diamètre. Sa surface est couverte d'épines d'environ 5 centimètres de long, et il fleurit en fleurs crème à blanches au cœur jaune. On estime que nombre de grands saguaros ont plus de 200 ans.
La senita
Aussi appelée « cactus vieillard », la senita doit son surnom à l'aspect particulier de ses épines. Avec des épines courtes d'environ 2 centimètres près de la base et des épines pouvant atteindre 7,5 centimètres vers le sommet, la plante semble, vue de loin, arborer une chevelure grise et hirsute. C'est également pour cette raison qu'on la nomme « cactus moustachu ». Ce membre de la famille des cactacées pousse en touffes pouvant atteindre 4,5 mètres de diamètre et s'élève jusqu'à 6,5 mètres de haut. Entre avril et août, la senita se pare de fleurs rose pâle qui ne s'ouvrent que la nuit. Elle est particulièrement répandue dans l'État de Sonora, au Mexique, et se rencontre occasionnellement en Arizona.
Le cardon
Le cactus cardon (Pachycereus pringlei) est originaire de San Felipe, sur la péninsule de Basse-Californie. Il s'agit de la plus grande espèce de cactus au monde. Selon le site Gardening Central, certains cardons auraient vécu plus de 300 ans tout en atteignant un poids impressionnant de 25 tonnes et une hauteur de 21 mètres. Le cardon se ramifie dès la base, formant parfois 25 branches verticales ou davantage, chacune pouvant mesurer environ 1,5 mètre de circonférence. Ces cactus peuvent stocker jusqu'à une tonne d'eau dans leur pulpe. Leur système racinaire peu profond leur permet d'absorber rapidement toute eau disponible pour la mettre en réserve.
Le cactus orgue
Le cactus orgue (Stenocereus thurberi) est une espèce qui ne pousse que dans le désert de Sonora, dans une petite zone située au sud-ouest de l'Arizona et à l'ouest de l'État de Sonora, au Mexique. Ce cactus se développe généralement sur les pentes exposées au sud, très ensoleillées, et à des altitudes comprises entre 300 et 1 000 mètres. Il pousse à partir d'une base large d'où émergent de nombreuses colonnes pouvant atteindre 7 mètres de hauteur. C'est le deuxième plus grand cactus des États-Unis.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022206.html