Quiconque souhaite gagner en confiance au jardinage et développer son pouce vert devrait cultiver des zinnias. Faciles à réussir et généreux en fleurs dans les emplacements ensoleillés, les zinnias sont des plantes annuelles sensibles au gel. Lorsque les graines germent, les jeunes plants sont minuscules et ne possèdent qu'une seule tige, mais avec un sol fertile, frais et bien drainé, ainsi qu'une bonne chaleur, ils se ramifient rapidement. Selon le type de zinnia, la plante s'étale en touffe arrondie ou adopte un port plus dressé, en atteignant des hauteurs très variables à maturité.
Les principaux types de zinnias
Le zinnia commun (Zinnia elegans) est originaire du Mexique. C'est une plante dressée et touffue qui mesure de 60 à 75 cm de hauteur et environ 30 cm de largeur à maturité. Le zinnia à feuilles étroites (Z. angustifolia), quant à lui, est originaire du sud-ouest des États-Unis et du Mexique. Lui aussi forme une touffe, mais il se situe à mi-chemin entre le port entièrement dressé et le port étalé. Ces deux espèces sont largement disponibles sous forme de graines aux États-Unis.
Les hybrides issus du croisement de ces deux espèces, comme ceux de la série Profusion, offrent aux jardiniers une palette de couleurs plus vaste ainsi que des habitudes de croissance intermédiaires, souvent appréciées pour leur robustesse et leur floraison continue.
Une grande diversité de cultivars
On dénombre des dizaines de cultivars de zinnias, avec une grande variété de tailles et de couleurs de fleurs, ainsi que des hauteurs, des envergures et des port différents à maturité. Les zinnias communs comprennent aussi bien des sélections hautes et dressées que des types nains formant de petites boules rondes compactes.
Par exemple, les cultivars des séries Sun et Whirligig sont des buissons dressés de 50 à 60 cm de haut. Les cultivars des séries Thumbelina et Peter Pan, plus compacts, n'atteignent que 15 à 30 cm de hauteur. Quant aux cultivars de zinnia à feuilles étroites, ils développent de nombreuses fines branches, formant des touffes dressées à étalées de 20 à 38 cm de haut, mais pouvant s'étendre sur 30 à 50 cm de large.
Pincement et taille : modeler la plante
Les horticulteurs ont sélectionné de nombreux cultivars de zinnias naturellement touffus et très floraux. Toutefois, qu'il s'agisse de variétés hautes et dressées ou basses et étalées, le jardinier peut influencer le port de ses plantes par la taille.
Le pincement consiste à supprimer les extrémités des tiges : cette opération stimule l'apparition de bourgeons à la base des feuilles inférieures et favorise une plante plus ramifiée et plus touffue. La suppression régulière des fleurs fanées (l'effleurage) encourage également le renouvellement des tiges feuillues et florales. Même après une taille sévère, tout zinnia se régénère vigoureusement et finit par atteindre la hauteur et le gabarit prédestinés par ses gènes.
Tuteurage : protéger les variétés hautes
Les types nains de zinnia commun et les zinnias à feuilles étroites, qui restent proches du sol, résistent bien aux vents et aux pluies torrentielles. Les variétés à feuilles étroites peuvent sembler couchées après un orage, mais dès le retour du temps sec et ensoleillé, leurs fines tiges se redressent naturellement.
En revanche, les zinnias communs hauts et dressés se ramifient en vieillissant et deviennent souvent un peu déséquilibrés en partie aérienne. De nombreuses branches montantes et inclinées partent de la tige principale, ce qui augmente leur prise au vent et à la pluie. Un tuteurage est donc vivement conseillé pour éviter que ces plantes ne se cassent sous les averses violentes ou ne se plient brutalement sous les rafales.
Bon à savoir
Avant la plantation, consultez attentivement le paquet de graines ou l'étiquette du jeune plant : vous y trouverez la hauteur et l'envergure attendues à maturité, ainsi que l'espacement recommandé entre les plants pour une croissance optimale. Face à la multitude de cultivars disponibles, ne présumez jamais que tous les zinnias atteignent des dimensions et des ports similaires : chaque variété possède ses propres caractéristiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021240.html