Le trèfle incarnat (Trifolium incarnatum) est une culture de couverture largement répandue dans le sud des États-Unis. On le sème généralement en rotation dans les exploitations agricoles, pendant les périodes où aucune autre culture n'occupe le sol. Comme tous les engrais verts, il fixe l'azote atmosphérique dans la terre et limite la prolifération des mauvaises herbes dans les planches ou les champs laissés au repos entre deux saisons. Il se ressème en outre très facilement et tolère modérément l'ombre, ce qui en fait une plante autonome et remarquablement polyvalente.
Les poules et leur alimentation
On imagine souvent les poules comme des créatures sans discernement, incapables de prendre soin d'elles-mêmes. Pourtant, en matière d'alimentation, elles se trompent rarement. Lorsqu'une poule n'est pas littéralement affamée, elle évite presque systématiquement tout ce qui pourrait lui nuire. Les volailles font preuve d'une grande sélectivité : elles possèdent une capacité innée à évaluer ce qui leur convient ou non.
Nourrir les poules avec du trèfle incarnat
Si le trèfle incarnat était toxique pour les poules, celles-ci refuseraient probablement d'en consommer. Heureusement, il ne présente absolument aucun danger pour elles. Bien au contraire : le trèfle est considéré comme un fourrage de très haute qualité pour la volaille, surtout une fois arrivé à maturité. Laissez-le monter à graines et il se propagera naturellement, offrant des rendements croissants année après année. Vos poules disposeront ainsi d'une source de nourriture abondante, économique et ne demandant que très peu d'entretien.
Une rotation idéale entre potager et basse-cour
Si vous cultivez des légumes et élèvevez des poules, le trèfle incarnat constitue un atout précieux pour votre jardin. Semez-le dans vos planches de légumes pendant la saison morte : il enrichira le sol en azote, lequel sera mis à disposition des cultures de la saison suivante. Vous pouvez également en récolter une partie pour nourrir vos poules. Une seule et même plante suffit ainsi à alimenter à la fois votre basse-cour et votre potager.
Un couvre-sol parfait pour le poulailler
Le trèfle incarnat s'utilise habituellement comme engrais vert dans les planches maraîchères, mais il peut aussi servir de couvre-sol dans les grands poulaillers. Semez les graines au début de l'automne et laissez-les se développer durant l'hiver, période où l'appétit des poules ralentit et où elles ne dévorent pas toutes les jeunes pousses. Une fois les plantes arrivées à maturité, vos poules bénéficient d'une réserve de nourriture immédiatement accessible. En poussant, le trèfle régénère par ailleurs le sol : de nouveaux nutriments apparaissent et un véritable microécosystème se met en place, offrant encore davantage de ressources à votre basse-cour.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100726.html