Les jardiniers biologiques qui envisagent d'utiliser le neem pour protéger leurs cultures doivent d'abord bien connaître sa disponibilité commerciale, son mode d'action, son niveau de toxicité ainsi que les types d'insectes contre lesquels il s'avère réellement efficace.
Qu'est-ce que le neem ?
Les produits antiparasitaires à base de neem sont principalement issus des graines du margousier (Azadirachta indica), un arbre originaire d'Asie. Employé comme pesticide depuis plus de 4 000 ans, le neem n'a été découvert par l'Occident qu'en 1959, lorsqu'un chercheur allemand en mission au Soudan a observé que les margousiers demeuraient intacts malgré une invasion dévastatrice de criquets. Aujourd'hui, l'huile de neem et le savon insecticide qui en est dérivé sont facilement accessibles aux jardiniers bio.
Mode d'action
L'un des principaux principes actifs du neem, l'azadirachtine, agit comme régulateur de croissance, répulsif alimentaire et dissuasif de ponte. Il empêche ainsi les insectes de se nourrir, de se développer et de pondre leurs œufs sur les plantes. Le neem est considéré comme pratiquement non toxique pour l'homme, les animaux domestiques et les insectes utiles comme les abeilles. Sous forme d'huile, il permet en outre à l'azadirachtine de pénétrer plus efficacement dans l'organisme des nuisibles visés.
Les ravageurs ciblés
Les recherches ont démontré que le neem constitue un moyen de lutte biologique efficace contre plusieurs familles de ravageurs :
- Les coléoptères, notamment le doryphore de la pomme de terre et les altises ;
- Les chenilles, telles que la noctuelle de la betterave, l'arpenteuse du chou et la teigne des crucifères ;
- Les pucerons et les punaises des courges.
Cependant, les études menées à ce jour sont moins concluantes quant à l'efficacité du neem contre le charançon du poivron et la plupart des espèces de thrips. Pour obtenir les meilleurs résultats, il est recommandé d'appliquer le produit dès l'apparition des premiers ravageurs et de renouveler le traitement régulièrement, car le neem agit principalement sur les jeunes stades de développement des insectes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100263.html