La lutte contre les mauvaises herbes est essentielle à la réussite d'une exploitation agricole, car les adventices privent les cultures de nutriments, d'eau et d'espace. Les agriculteurs biologiques doivent donc recourir à des méthodes de contrôle qui excluent totalement les herbicides chimiques de synthèse.
Informations générales
Selon le ministère américain de l'Agriculture (USDA), il est strictement interdit aux agriculteurs biologiques d'utiliser toute substance ou tout ingrédient de synthèse pour lutter contre les ravageurs ou les mauvaises herbes. Cela signifie que la plupart des herbicides chimiques sont proscrits ; les producteurs biologiques doivent donc adopter d'autres stratégies pour maîtriser la présence d'adventices parmi leurs cultures.
Prévention des mauvaises herbes
L'une des meilleures façons de contrôler les mauvaises herbes en agriculture biologique consiste à empêcher leur apparition dès le départ. Selon l'Extension de l'Université du Vermont, les agriculteurs biologiques pratiquent la rotation des cultures afin d'offrir aux adventices un habitat en perpétuel changement, ce qui freine considérablement leur prolifération.
Le paillage, qu'il soit composé de matière organique ou de film plastique noir, constitue une barrière physique efficace contre la levée des mauvaises herbes en bloquant la lumière. Par ailleurs, le compostage du fumier animal permet de réduire sensiblement le nombre de graines d'adventices introduites dans le sol.
Suppression des mauvaises herbes
Les agriculteurs biologiques emploient également une technique appelée « culture étouffante », qui consiste à semer des espèces très compétitives privant les adventices de lumière, d'humidité, de nutriments et d'espace vital. Toujours d'après l'Extension de l'Université du Vermont, cette méthode s'avère particulièrement performante lorsqu'elle est bien planifiée.
La tonte ou le rognage entre les rangs de cultures contribue aussi à contenir les mauvaises herbes. Le désherbage manuel reste une solution efficace, bien qu'exigeante en main-d'œuvre. Enfin, des herbicides d'origine naturelle comme le gluten de maïs, les sels de potassium d'acides gras et l'acide acétique peuvent compléter ces pratiques.
Conclusion
En combinant prévention, rotation des cultures, paillage, culture étouffante et interventions mécaniques ou manuelles, les fermes maraîchères biologiques parviennent à maintenir les populations de mauvaises herbes sous contrôle sans recourir à la chimie de synthèse, préservant ainsi la fertilité des sols et la qualité des récoltes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100249.html