Le genre Mimulus regroupe de nombreuses espèces aux répartitions géographiques variées. Communément appelée « fleur du singe », cette plante compte aussi bien des variétés annuelles que vivaces. Originaire d'Amérique du Nord, elle appartient historiquement à la famille des Scrophulariacées, laquelle comprend également les penstemons, la castillée, la molène et les gueules-de-loup. Les mimulus adoptent un port buissonnant et poussent dans les prairies, en montagne ou au bord des cours d'eau ; certaines espèces sont même aquatiques.
Description du mimulus
On dénombre environ 150 espèces de fleurs du singe dans le monde, dont 70 % sont originaires de Californie. La plante se distingue par ses fleurs caractéristiques qui s'ouvrent comme une « bouche », formée de deux pétales supérieurs et de deux pétales inférieurs. Les mimulus se déclinent en une grande diversité de couleurs et de tailles, allant de 10 centimètres à près de 2 mètres de hauteur. Leur nom commun provient des motifs présents sur la corolle, qui évoquent le visage espiègle d'un singe.
Les espèces vivaces
Les mimulus vivaces ont une durée de vie relativement courte et ne fleurissent souvent que quelques années à l'état sauvage. Le jardinier amateur peut toutefois prolonger leur existence grâce à la division des touffes au printemps. Le Mimulus lewisii, originaire de la côte Ouest des États-Unis, fut découvert et nommé par Meriwether Lewis lors de la célèbre expédition Lewis et Clark ; c'est une vivace au rose éclatant. Parmi les autres espèces vivaces figurent la fleur du singe collante (aurantiacus), la fleur du singe des ruisseaux (guttatus) et la fleur du singe écarlate. Ces plantes fleurissent du printemps jusqu'à l'automne, à l'exception de la fleur du singe collante dont la floraison s'étend de janvier à mai. Très répandue, la fleur du singe des Alléghanys offre quant à elle une superbe floraison bleu lavande et prospère dans les lieux humides.
Les espèces annuelles
La fleur du singe jaune est un mimulus annuel autrefois commun, aujourd'hui devenu plus rare en raison de l'urbanisation croissante et de la destruction de son habitat naturel. Le Mimulus glabratus pousse du sud du Canada jusqu'au Mexique ; il s'agit d'une espèce aquatique à semi-aquatique qui compte sept taxonomies distinctes. Le Mimulus floribundus porte bien son nom avec ses nombreuses tiges florales d'un pourpre profond. Les Mimulus guttatus, luteus et nasutus sont des arbustes aux fleurs mouchetées ou tachetées. Certaines espèces, comme le Mimulus cupriphilus, ne poussent qu'à proximité de deux mines de cuivre du comté de Calaveras, en Californie — une spécialisation écologique tout à fait remarquable.
Le Mimulus hybridus : idéal pour le jardin
Pour les jardiniers souhaitant cultiver ces fleurs au jardin, il existe une variété hybride : le Mimulus hybridus. Cette souche de semences sélectionnée produit une large gamme de couleurs et de textures. Dans les régions au climat chaud, les graines peuvent être semées directement en extérieur à l'automne, tandis que dans les zones tempérées, il est préférable de semer au printemps. Les fleurs du singe s'épanouissent pleinement au soleil et dans un sol bien drainé. À noter également : les classifications botaniques récentes ont réparti le genre Mimulus entre plusieurs genres voisins, notamment Erythranthe et Diplacus. Enfin, la collecte de plants sauvages est déconseillée, voire interdite dans de nombreuses régions où la fleur du singe est considérée comme une espèce menacée. Renseignez-vous auprès de votre service horticole local pour savoir où vous procurer ces merveilleuses fleurs en toute légalité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007100013.html