Un mariage entre minéral et fleur
L'expression « opale-plumeria » désigne en réalité l'association de deux éléments bien distincts : l'opale, une pierre fine précieuse extraite principalement en Australie, et le plumeria, un genre d'arbre tropical également connu sous le nom de frangipanier. Par « bijou opale-plumeria », on entend généralement des pièces de joaillerie façonnées en or ou en argent pour reproduire la délicate fleur de plumeria, puis serties d'opales. Cette technique permet de créer des boucles d'oreilles, des pendentifs, des bracelets et des bagues, parmi bien d'autres créations.
Les opales : des gemmes éclatantes mais fragiles
Les opales sont des pierres précieuses d'une grande beauté, réputées pour leur fragilité et le festival de couleurs qui scintille en leur cœur. On les trouve dans diverses régions du monde, mais l'Australie demeure de loin le principal gisement. Le plus souvent reconnaissable à son aspect laiteux traversé de reflets irisés évoquant une nappe d'huile, ce gemme existe aussi dans des teintes sombres, à l'image de l'opale noire. Composée de gel de silice et riche en eau, l'opale peut devenir cassante et se fissurer si elle vient à se dessécher.
Les doublets d'opale
Les mineurs prélèvent de fines lamelles d'opale avec la roche-mère sous-jacente, qu'ils transforment généralement en doublets d'opale. Ces derniers sont utilisés en bijouterie commerciale, où les coûts restent plus abordables puisque la pièce n'est pas composée d'opale pure. La fine couche d'opale est montée sur une pierre de moindre valeur, voire sur du verre, puis le fabricant la recouvre d'une autre substance — plastique, verre au plomb ou verre dur — afin de protéger la couche précieuse.
Le plumeria, ou frangipanier
Surtout connue comme la fleur utilisée pour confectionner les colliers hawaïens (leis), le plumeria est un arbre tropical qui pousse à Hawaï, au Mexique, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes. Sa fleur arbore cinq pétales bien dessinés et se décline dans une multitude de coloris, du rouge et du rose au blanc et au jaune. Certaines variétés sont panachées, avec une rayure rose le long de chaque pétale jaune ou blanc. L'arbre atteint environ 5,5 mètres de hauteur et fleurit durant tout le printemps et l'été.
Des bijoux d'une élégance naturelle
Les teintes douces et chatoyantes de la plupart des opales se prêtent idéalement à la mise en valeur de bijoux façonnés en forme de fleur de plumeria. Elles s'accordent harmonieusement avec la plupart des métaux précieux, tels que l'or, l'argent ou le platine. Pour préserver ces pièces dans le temps, il est conseillé de les ranger dans un environnement légèrement humide, afin d'éviter que la pierre ne se dessèche et ne finisse par se briser.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099774.html