Les corsages de bal évoquent souvent l'image de chrysanthèmes éclatants. Ces fleurs polyvalentes se déclinent dans une large palette de couleurs capables d'harmoniser avec n'importe quelle robe. Selon la National Chrysanthemum Society, grâce à leurs fleurs spectaculaires et à leur longue durée de conservation en vase, les chrysanthèmes figurent parmi les plantes en pot les plus cultivées au monde. L'hybridation des chrysanthèmes est une pratique qui imite les processus naturels pour créer de nouvelles formes et de nouvelles couleurs de fleurs.
Qu'est-ce que l'hybridation ?
Le vent, les abeilles, les animaux et l'intervention humaine participent tous à la pollinisation des fleurs. Certaines espèces s'autofécondent, tandis que les fleurs à pollinisation libre d'une même espèce se croisent entre elles pour produire de nouvelles combinaisons de couleurs et de formes : c'est ce qu'on appelle l'hybridation.
Les plantes peuvent s'hybrider naturellement, mais l'hybridation résulte également d'une manipulation humaine. Elle consiste à prélever une étamine portant une anthère couverte de pollen sur une fleur, puis à déposer ce pollen sur le stigmate collant situé au sommet du pistil d'une autre fleur. Cette pollinisation croisée a pour objectif d'obtenir des graines viables, véritables fruits du travail de l'hybrideur.
Les avantages de l'hybridation
Les principes de la génétique veulent que toutes les graines issues d'une pollinisation croisée ne soient pas viables : certaines ne germeront jamais, tandis que d'autres donneront des plants faibles, incapables de se reproduire. En revanche, une hybridation réussie produit des plantes vigoureuses, dotées de la fameuse « vigueur hybride », qui combinent les caractères recherchés des deux parents.
Plus de 2 000 ans après leur première mention dans l'histoire écrite par Confucius, les chrysanthèmes demeurent un favori des hybridateurs américains. Leurs fleurs prennent une multitude de formes, de couleurs et de tailles, allant de minuscules marguerites aux variétés imposantes rappelant les dahlias ou les cactus.
Les inconvénients de l'hybridation
Si la vigueur hybride donne des fleurs colorées et abondantes, les chrysanthèmes hybrides restent vulnérables à de nombreuses maladies. Les infections virales, incurables, se propagent rapidement par les insectes vecteurs. Les moisissures et le mildiou sont des maladies fongiques qui se développent plus vite en conditions humides. Un autre champignon provoque la flétrissure, susceptible d'empêcher la plante de fleurir. Enfin, la brûlure bactérienne et la galle du collet compromettent gravement la santé des plants.
Pour corriger ces défauts liés à une hybridation excessive, une hygiène rigoureuse, une attention constante aux besoins des chrysanthèmes et une culture soignée de ces fleurs s'avèrent indispensables.
La recherche sur l'hybridation
Des travaux menés au Sloan-Kettering Cancer Center ont révélé des résultats prometteurs pour les patients atteints d'un cancer de la prostate. Des recherches préliminaires montrent que le Chrysanthemum morifolium fait partie des huit dérivés végétaux composant un sérum anticancéreux capable de détruire des cellules cancéreuses en laboratoire. Ce mélange breveté associe chrysanthème, champignons, ginseng et réglisse.
Bien que plus récentes en médecine occidentale que les remèdes traditionnels chinois vieux de plusieurs siècles, les solutions à base de plantes gagnent progressivement en crédibilité au sein de la médecine et de la recherche américaines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099608.html