Le milieu naturel de la sphaigne est humide. La tourbe qu'elle produit est constituée de fibres capables de conserver leur intégrité au contact de l'eau. Une fois humidifiée, elle acquiert la capacité d'absorber et de retenir l'eau. Ces propriétés absorbantes font de la tourbe un choix prisé pour l'amélioration des sols. Incorporée aux terres trop dures ou trop meubles, elle les rend aptes à soutenir et favoriser la croissance des plantes.
Mode d'application
Vendue en bottes séchées, la tourbe est extrêmement légère. Elle s'émiette et s'épand facilement sur le sol. Si votre objectif est d'accroître la rétention d'humidité de la terre, mélangez-y directement la tourbe. Laissée en surface, elle agit plutôt comme un paillis qui bloque l'air et la lumière du soleil vers ce qui se trouve en dessous.
Améliorer la texture du sol
Incorporez la tourbe aux sols argileux pour les décompacter, alléger leur texture et les aérer, ce qui favorise un développement racinaire sain. Ajoutez-en également aux sols sableux afin de limiter le drainage excessif et le ruissellement de l'eau, ancrant ainsi le sol sablonneux juste assez pour maintenir les racines des plantes bien en place.
Retenir l'humidité
Ajouter de la tourbe au sol revient littéralement à y intégrer une matière éponge naturelle. Elle retient l'eau au fur et à mesure que celle-ci s'infiltre dans ses fibres séchées. Avant de mourir et de se transformer en tourbe, la sphaigne pousse en touffes ou en plaques flottant à la surface de la tourbière, tandis que la matière morte s'accumule vers le fond.
Les cellules de la sphaigne sont remarquablement résistantes et poreuses. Grâce à la solidité de ses parois cellulaires, la tourbe séchée peut absorber jusqu'à 20 fois son poids en eau.
De son vivant, la sphaigne absorbe l'eau avec facilité ; c'est pourquoi sa matière morte et séchée se reconstitue, dans une certaine mesure, dès qu'elle est humidifiée, retrouvant ainsi la plupart de ses propriétés absorbantes d'origine.
Apport en nutriments
Au début de sa décomposition, la sphaigne est riche en éléments nutritifs. Cependant, cette décomposition s'effectue dans la tourbière, avant même la récolte de la tourbe. Ce processus influence considérablement la quantité de nutriments que la tourbe apportera au sol une fois incorporée comme amendement. À propos de la décomposition de la tourbe, Sandra Mason, éducatrice en horticulture et environnement à l'Université de l'Illinois, précise : « Le matériau peut être partiellement ou totalement décomposé, et sa couleur varier du brun clair au noir. »
Préoccupations environnementales
La préservation des tourbières, habitat naturel fragile, dépend largement d'une utilisation modérée de la tourbe au jardin, ou encore de l'adoption d'alternatives. Bien que ses propriétés d'amélioration et de rétention des sols soient très efficaces, sa production naturelle ne peut pas suivre le rythme de son exploitation. Plutôt que d'épuiser les tourbières, il est donc recommandé de se tourner vers des additifs plus renouvelables, comme la fibre de coco (coir) ou les substrats à base d'écorce de pin, qui offrent des résultats comparables.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007097847.html