Cultiver des fraises parfaitement rouges exige une planche de culture correctement paillée et une attention particulière portée au niveau de pH du sol. Le paillage est un élément essentiel de la production de fraises : il améliore la rétention d'humidité du sol, protège la planche contre les mauvaises herbes et préserve la santé des fruits. Des paillis simples comme la paille peuvent convenir, mais la tourbe de sphaigne reste un choix très populaire grâce à son acidité naturelle. En effet, toute substance capable de maintenir le pH du sol en dessous de 7 favorisera une croissance vigoureuse des plants de fraisiers.
Préparer une planche de culture adaptée
Les fraisiers sont assez exigeants quant à leur emplacement. Ils ont besoin de beaucoup d'espace pour étaler leurs stolons horizontalement, ainsi que d'un sol bien drainé qui ne se dessèche pas trop rapidement. Un paillage réalisé avec de la paille ou de la tourbe de sphaigne permettra de créer un lit uniformément humide, doté d'un sol suffisamment meuble.
Certains experts recommandent même un mélange idéal pour les fraises : une moitié de sable de construction, un quart de tourbe de sphaigne et un quart de terre végétale. Cette composition garantit une planche exempte de mauvaises herbes et des baies qui restent propres et sèches.
La tourbe de sphaigne : un amendement acide
La tourbe de sphaigne est un amendement de sol très répandu, issu de la décomposition de matières organiques dans les tourbières. Cette substance riche en carbone est dense et retient l'humidité de manière exceptionnelle. Son acidité provient des fortes précipitations constantes et de l'eau stagnante caractéristiques des milieux tourbeux, qui dissolvent les minéraux et laissent derrière eux un matériau acide.
Elle est fréquemment employée comme alternative au compost ou comme amendement pour les plantes acidophiles. Or, les fraises préfèrent un pH compris entre 6,0 et 6,8 : l'ajout de tourbe de sphaigne aidera donc votre sol à conserver cette acidité idéale.
La mousse de sphaigne vivante
Il ne faut pas confondre la tourbe de sphaigne avec la mousse de sphaigne vivante, cette mousse souple que l'on trouve directement dans les tourbières. Comparée à la tourbe dense et décomposée, la mousse vivante n'apporte pas autant de carbone riche, bien qu'elle soit elle aussi acide. Elle excelle surtout comme matériau spongieux capable de piéger l'humidité.
La mousse de sphaigne n'est généralement pas incorporée aux plates-bandes, mais elle est souvent utilisée pour les plantes en pot afin de retenir l'humidité. Elle peut également servir à garder les plants de fraises humides et en vie avant la plantation, ou encore être intégrée dans des compositions florales.
Bien pailler ses fraisiers
L'ajout d'un paillis organique tel que la tourbe de sphaigne enrichira le sol en carbone tout en maintenant son pH en dessous de 7. La plupart des composts sont légèrement alcalins, mais des apports réguliers de substances acides comme les aiguilles de pin, la tourbe de sphaigne, les feuilles de chêne ou l'écorce de pin permettront de conserver un sol acide, propice à la production de fraises.
Pensez à renouveler le paillis selon les besoins, car la décomposition progressive des feuilles rendra lentement le sol alcalin. Veillez également à ne pas dépasser une épaisseur de couche d'environ 7,5 cm (3 pouces). Si la tourbe de sphaigne demeure un choix privilégié pour pailler les fraisiers, la paille fonctionne tout aussi bien pour conserver l'humidité et lutter contre les mauvaises herbes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049350.html