Investir dans un paillis de bois dur premium pour parfaire l'aménagement paysager ne protège malheureusement pas votre jardin des fourmis et autres insectes. Ce paillis, naturellement brun foncé, est fabriqué à partir de bûches, de broussailles et de végétaux vieillis, puis broyés à nouveau pour obtenir un aspect uniforme et soigné. Bien que certains types de paillis soient réputés plus attractifs pour les insectes que d'autres, ce n'est pas le matériau lui-même — qu'il s'agisse de bois dur premium, de cyprès ou même de pierre — mais plutôt ce que le paillis apporte au sol qui attire les fourmis et autres insectes vers votre jardin.
Pourquoi les fourmis élisent domicile sous le paillis
On pourrait croire que les fourmis charpentières voient dans le paillis de bois dur un véritable festin, mais ces insectes ne se nourrissent en réalité pas de bois. Elles recherchent des morceaux de bois massif — vieilles souches — ou encore les poteaux et montants qui soutiennent votre maison, afin d'y construire leurs nids.
Quant aux fourmis communes qui s'installent sous le paillis, elles sont sans danger pour vos plantes comme pour la structure de votre habitation. Bien au contraire : leurs galeries et leurs nids souterrains aèrent le sol, elles dévorent d'autres insectes et enrichissent la terre avec les fragments de nourriture et de matière organique qu'elles y transportent. Ces insectes sont attirés par le sol situé sous le paillis parce qu'il est moins souvent perturbé, conserve l'humidité et reste plus chaud que le sol environnant. Écraser régulièrement les fourmilières au râteau et les arroser abondamment au tuyau suffit généralement à inciter les colonies problématiques à déménager.
Les fourmis de feu : une exception à surveiller
Les jardiniers des régions chaudes peuvent constater que les fourmis de feu, capables de piquer et de nuire aux plantes comme aux récoltes, élisent domicile dans les zones paillées — premium ou non — lorsque les conditions sont sèches ou froides, et pour les mêmes raisons que les espèces moins nuisibles : l'accès à l'humidité et à la chaleur. Ces fourmis forment généralement de gros monticules qui nuisent également à l'esthétique de l'aménagement paysager.
Lorsque les fourmis de feu posent problème, l'utilisation d'un appât homologué spécifiquement contre ces insectes est vivement recommandée. En revanche, ratisser leurs monticules ou les arroser d'eau ou d'un produit chimique peut s'avérer dangereux : ces fourmis deviennent extrêmement agressives lorsqu'elles sont dérangées.
Paillis et termites : faut-il s'inquiéter ?
Contrairement aux fourmis, les termites se nourrissent effectivement de bois et peuvent donc s'attaquer au bois et à la cellulose de votre paillis premium — mais uniquement si elles étaient déjà présentes sous la zone paillée. Selon l'extension de l'Iowa State University, installer du paillis n'attire pas les termites vers votre terrain et il est peu probable qu'il les introduise dans votre jardin. Ces insectes préfèrent d'ailleurs les matériaux riches en cellulose facilement accessible, comme le carton.
Cela dit, si vous faites face à une infestation de termites, mieux vaut reconsidérer l'usage de tout type de paillis à proximité d'une construction. Quel que soit le matériau choisi, le paillis rend le sol situé en dessous nettement plus accueillant pour ces insectes destructeurs.
Bonnes pratiques pour éloigner les insectes
Même si les fourmis communes ne sont pas considérées comme nuisibles, elles peuvent parfois s'aventurer dans votre maison à la recherche de nourriture et d'eau. Pour les décourager, maintenez le paillis à quelques dizaines de centimètres des fondations de votre habitation et évitez tout contact avec les seuils de portes et les rebords de fenêtres, afin de freiner leur progression vers l'intérieur.
Veillez également à conserver une couche de paillis de seulement 5 à 8 centimètres d'épaisseur : cela limite la quantité de chaleur et d'humidité retenue dans le sol, tout en préservant son aspect esthétique et ses bienfaits pour les racines des plantes. Si les fourmis vous rebutent, vous pouvez aussi opter pour un autre type de paillis : selon l'horticultrice Linda Chalker-Scott, de la Washington State University, le paillis de cèdre (issu des espèces Thuja) repousse les fourmis odorantes domestiques et les fourmis argentines, ainsi que les termites, les blattes et les dermestes du tapis.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007020175.html