Votre choix de paillis influence directement l'accueil que les fourmis réserveront à votre jardin. Le paillis de feuillus ne repousse pas ces insectes et, mal utilisé, il peut même favoriser l'installation de nids. En revanche, certains paillis de bois éloignent des espèces spécifiques de fourmis. Ce choix est particulièrement important à proximité de la maison et des plantes qui attirent les fourmis. Bien qu'elles présentent quelques bénéfices au jardin, les fourmis peuvent rapidement devenir gênantes, notamment parce qu'elles protègent des ravageurs qui s'attaquent aux végétaux.
Les problèmes causés par les fourmis
Les fourmis aèrent le sol, dévorent les chenilles, les puces et les termites, et participent à la décomposition des restes animaux. Sans elles, les taupes et les rongeurs morts mettraient beaucoup plus de temps à se transformer en matière fertilisante. L'un de leurs comportements les plus problématiques pour le jardinier reste toutefois leur rôle d'alliées des insectes producteurs de miellat — des ravageurs tels que les pucerons, les cochenilles farineuses et les aleurodes. Attirées par cette substance sucrée, les fourmis nichent souvent à proximité de ces colonies et chassent leurs prédateurs naturels, selon le programme de lutte intégrée de l'Université de Californie. Elles peuvent aussi envahir votre habitation, et les fourmis charpentières sont capables d'endommager sérieusement les structures en bois.
Le paillis anti-fourmis : cyprès et cèdre
Pour repousser les fourmis, privilégiez le paillis de cyprès ou de cèdre. Le cyprès, bien qu'il s'agisse d'un conifère, est un arbre caduc qui présente plus de points communs avec les feuillus qu'avec les autres résineux. Il éloigne les fourmis, même s'il n'est pas efficace contre toutes les espèces. Le cèdre, quant à lui, est un résineux issu du même arbre aromatique qui fait fuir les mites des vêtements. Selon l'Extension de l'Université de Washington, le paillis de cèdre dissuade les fourmis odorantes et les fourmis d'Argentine. Le paillis de genévrier rouge de l'Est (Juniperus virginiana) s'avère particulièrement efficace pour empêcher la colonisation des fourmis, d'après le Service forestier du Département américain de l'Agriculture. Cette variété contient une forte proportion de duramen, riche en huiles pénétrantes qui repoussent ces insectes.
Bien utiliser le paillis au jardin
Si vous optez pour un paillis de bois, y compris du cèdre ou du cyprès, conservez-le à au moins 15 centimètres des bâtiments. Tous les paillis de bois rendent le sol sous-jacent plus accueillant pour les fourmis. Limitez également son épaisseur à 5 à 7,5 centimètres : une couche trop épaisse peut inciter les fourmis charpentières à y installer leur nid, selon le programme de lutte intégrée de l'Université de Californie à Davis. Par ailleurs, une espèce invasive, la fourmi Brachymyrmex patagonicus, nidifie volontiers dans le paillis de feuillus, signale le Mississippi Entomological Museum. Si vous souffrez déjà de nids de fourmis près de votre maison ou si vous vivez dans une région fortement infestée, un paillis sec comme le gravier ou la pierre de lave constitue probablement le meilleur choix.
L'alternative du paillis sec autour de la maison
Pour tenir les fourmis à distance de votre habitation, commencez par colmater les fissures et réparer les dégâts de la fondation, puis entourez la maison de pierres ou de gravier dans une zone exempte de végétation, recommande le programme de lutte intégrée de l'Université de Californie à Davis. Maintenir un périmètre sec réduit l'humidité dont les fourmis ont besoin pour prospérer. Les paillis de bois, en retenant l'eau et en se décomposant, créent justement des conditions idéales pour leurs nids. Pensez enfin à tailler les plantes et les arbres qui touchent la façade : outre qu'ils apportent de l'humidité, ils servent de véritables échelles aux fourmis pour trouver un accès à l'intérieur de votre logement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005800.html