Votre balcon peut servir d'espace détente pour lire tranquillement ou vous relaxer, ou encore de vitrine pour vos fleurs colorées et vos plantes luxuriantes. Le mur qui longe le bord du balcon — également appelé acrotère ou garde-corps — entoure la structure et protège les occupants ainsi que les objets d'une chute dans le vide. Les acrotères se déclinent en versions sobres ou ornementales, avec des hauteurs et des matériaux variés.
Fonction
Les acrotères sont des murs verticaux qui ceinturent le bord des balcons, protégeant les personnes et les objets contre les chutes. Ils peuvent également servir de barrière de sécurité le long des toits-terrasses et d'autres structures surélevées.
Caractéristiques
Bien qu'un acrotère puisse être un simple mur plein, il arbore souvent des garde-corps décoratifs, des balustrades, des claustras ou des panneaux vitrés allant du sol au plafond. Ces éléments structurels sont généralement fabriqués en métal, en béton ou en bois.
Le verre, les murs-rideaux vitrés et les poteaux en acier peuvent être installés au-dessus de l'acrotère ou intégrés à sa conception globale. Ces ajouts offrent une protection contre la neige et la pluie, une isolation thermique contre le chaud et le froid, ainsi qu'une isolation phonique. Les systèmes de balcon combinant acrotères et murs-rideaux vitrés constituent non seulement une barrière acoustique efficace, mais contribuent aussi à réguler la température intérieure.
Entretien et points de vigilance
Inspectez régulièrement l'acrotère de votre balcon afin de détecter tout signe de faiblesse ou de dégradation susceptible de compromettre la sécurité. Surveillez les traces de rouille sur les armatures en acier apparentes ainsi que tout signe d'inclinaison anormale. Les balustrades et garde-corps pourris, desserrés ou corrodés doivent être remplacés immédiatement.
Les balcons en bois doivent faire l'objet d'inspections fréquentes afin de repérer la pourriture humide, les infestations d'insectes et les boulons rouillés ou desserrés. Veillez à maintenir les zones proches des supports muraux sèches et exemptes d'eau stagnante. Si votre balcon est en béton, faites appel à un inspecteur en bâtiment pour vérifier périodiquement l'apparition de fissures, d'écaillages et d'autres signes de détérioration.
Conseils d'expert
Pour minimiser les risques d'accidents structurels, les acrotères doivent être construits selon les normes de l'industrie et en conformité avec les codes du bâtiment en vigueur. Greg Burn, de Structures Limited, recommande aux constructeurs de prêter une attention particulière aux détails critiques tels que le sommet des murs d'acrotère, les raccordements des mains courantes et les angles reliant les parois horizontales et verticales de la structure.
Selon Burn, plutôt que de traiter le sommet des acrotères comme un simple revêtement de façade : « ils devraient être considérés comme un petit toit, car l'utilisation de détails, de matériaux et de finitions destinés aux murs sur ces surfaces planes ou à faible pente peut entraîner des défaillances importantes. »
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/special-outdoor-projects/1007096335.html