La lumière ultraviolette, également appelée rayonnement ou ondes ultraviolettes, est un type de lumière invisible à l'œil humain. Bien que nous ne puissions pas la percevoir, les rayons UV possèdent de nombreuses propriétés capables d'affecter l'organisme, aussi bien positivement que négativement. Il est donc essentiel de prendre ces caractéristiques en compte lors de l'organisation d'événements en plein air ou de l'aménagement de vos espaces extérieurs.
Les longueurs d'onde de la lumière UV
En science, la lumière est décrite sous forme d'ondes, un peu comme les ondes sonores ou celles provoquées par une pierre jetée dans un bassin calme. La longueur d'onde correspond à la distance entre deux crêtes successives d'une onde.
Selon la NASA, le spectre de la lumière visible pour l'homme s'étend d'environ 400 nanomètres (nm) à environ 725 nm. La lumière ultraviolette se situe en dessous de ce spectre visible : ses longueurs d'onde sont comprises entre 190 nm et 400 nm environ. À l'inverse, la lumière dont la longueur d'onde dépasse 750 nm est qualifiée d'infrarouge, tandis que celle située en dessous du spectre ultraviolet appartient à la catégorie des rayons X.
La lumière UV et la peau
L'une des propriétés les plus connues des rayons UV est leur capacité à endommager la peau et à provoquer des coups de soleil. Il convient donc d'éviter toute exposition prolongée au soleil direct afin de prévenir cet effet brûlant.
Cependant, la lumière UV présente aussi des bénéfices : elle favorise la synthèse de la vitamine D par l'organisme, raison pour laquelle une exposition modérée au soleil est considérée comme bénéfique pour la santé. Selon la Health Physics Society, les rayons UV peuvent foncer la peau (bronzage) et la rendre plus résistante avec le temps. Une surexposition aux UV reste toutefois associée à un risque accru de cancer de la peau.
La lumière UV et les yeux
Les rayons ultraviolets peuvent avoir divers effets néfastes sur les yeux. Comme l'indique la NASA : « De fortes doses de lumière UV peuvent provoquer un trouble temporaire de la cornée, appelé cécité des neiges, et des doses chroniques ont été provisoirement liées à la formation de cataractes. » Regarder directement le soleil peut quant à lui entraîner des dommages oculaires irréversibles. Le port de lunettes de soleil adaptées est donc vivement recommandé lors des expositions prolongées.
La fluorescence et les lampes fluocompactes
La lumière UV a la capacité de faire briller certaines substances et de leur faire émettre une lumière visible. Cette propriété est exploitée dans les lampes fluorescentes, notamment les lampes fluocompactes (CFL). Celles-ci excitent électriquement un mélange gazeux qui émet des rayons ultraviolets. Ces derniers excitent ensuite un revêtement fluorescent situé sur l'ampoule, qui produit alors une lumière visible.
Ce procédé de production lumineuse est nettement plus économe en énergie que celui des ampoules à incandescence classiques. Les lampes fluocompactes sont ainsi souvent considérées comme des ampoules « vertes » ou à basse consommation. Les installer dans votre logement peut vous permettre de réaliser des économies substantielles sur votre facture d'électricité.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094945.html