Grâce à leurs ramures élégantes et à la beauté de leurs feuillages aux formes et couleurs remarquables, les érables du Japon figurent parmi les petits arbres ornementaux les plus plantés aux États-Unis. Deux espèces sont désignées sous le nom d'érables du Japon : Acer palmatum et A. japonicum, cette dernière étant également appelée érable pleine lune (« fullmoon maple »). Des centaines de cultivars existent, chacun présentant une hauteur adulte, une envergure et des caractéristiques foliaires différentes. Ces arbres à croissance lente peuvent être plantés à proximité des bâtiments, à condition de respecter une distance suffisante par rapport à leur taille adulte.
Les différents types
Parmi les nombreux cultivars, deux formes distinctes coexistent. Les érables du Japon dressés atteignent de 3 à 12 mètres de hauteur et de 4,5 à 9 mètres d'envergure en 30 à 60 ans. Les cultivars nains ou pleureurs, quant à eux, restent plus compacts : de 1,5 à 3 mètres de haut pour environ 3 mètres de large. Si vous envisagez de planter un arbre à moins de 4,5 mètres de votre maison, les variétés naines ou pleureuses constituent un choix bien plus judicieux que les grands sujets dressés.
La croissance des racines
Tous les érables du Japon, quelle que soit l'espèce, développent leurs racines principalement dans les 60 à 90 premiers centimètres du sol. Celles-ci s'étendent de manière radiale autour du tronc, dans toutes les directions. Contrairement à une idée reçue, les racines ne s'arrêtent pas au bout de la ramure : elles poursuivent leur développement sur 1,5 à 6 mètres supplémentaires, en quête d'eau et de nutriments. Un érable du Japon planté trop près d'une maison voit donc sa croissance racinaire entravée.
Les distances de plantation
Les érables du Japon nains ou pleureurs poussent lentement et ne dépassent généralement pas 3 mètres d'envergure à maturité. Plantez ces cultivars compactes à au moins 2 mètres des fondations, des trottoirs ou des allées, la distance se mesurant du tronc jusqu'à la structure. Les cultivars plus grands et au port dressé exigent un espace encore plus important. Même si le problème ne devient visible qu'au bout de 20 à 40 ans, les grands érables finissent par plaquer leurs branches et leurs racines contre le bâtiment. Les branches verticales risquent notamment d'être gênées par les soffites et les débords de toiture.
Conseils pratiques
Choisissez un cultivar dont la taille adulte correspond à l'espace disponible près de votre maison. Comme les érables du Japon poussent lentement, ils sont souvent plus coûteux que d'autres végétaux : autant anticiper leur développement futur. Veillez à offrir à l'arbre l'espace nécessaire pour s'épanouir tout au long de sa vie, sans empiéter sur la façade ni sur les fondations. Enfin, évitez absolument de planter un érable du Japon dans une bande de plantation étroite accolée aux fondations de la maison.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093350.html