Du temple le plus élaboré au sanctuaire shintoïste, en passant par la simple maison familiale, le bois constitue l'élément essentiel de toute construction japonaise traditionnelle. Dès avant l'époque de Nara, au VIIIe siècle après J.-C., les bâtisseurs érigeaient leurs structures sur des piliers de bois posés sur une fondation plane de terre damée, puis les recouvraient de toits en pente afin de protéger l'édifice de la pluie. Malgré ses dimensions souvent modestes, l'intérieur d'une maison traditionnelle paraît spacieux et présente de nombreuses caractéristiques rappelant celles d'un temple.
La charpente
La charpente traditionnelle d'une maison japonaise se composait d'une série de poteaux verticaux reliés entre eux par des poutres horizontales. Ce n'est que lorsque les constructeurs, influencés par des visiteurs étrangers, commencèrent à intégrer des poutres diagonales que la structure gagna en stabilité.
Les poteaux reposent sur une terre plane et soigneusement tassée, tandis que le plancher est surélevé de quelques centimètres afin de préserver l'intérieur de l'humidité. Le Japon étant un pays soumis à des précipitations abondantes, les bâtisseurs ont toujours incliné fortement le toit et l'ont prolongé bien au-delà des murs, créant ainsi des zones sèches autour des entrées. Un toit traditionnel est soutenu par l'ensemble poteaux-poutres et comporte de profonds avant-toits qui recueillent et détournent l'eau de pluie loin des fondations.
Murs et toiture
La méthode traditionnelle consistait à recouvrir les murs de bambou tissé, lui-même enduit de terre des deux côtés. Aujourd'hui, une maison moderne construite dans le style traditionnel peut tout aussi bien présenter des murs en contreplaqué ou en planches de bois. Les murs intérieurs sont fréquemment enduits d'un mélange de sable et de boue, ou d'un produit synthétique imitant cette texture.
Côté toiture, les revêtements traditionnels comprennent la paille, les bardeaux de bois et un type particulier de tuiles en céramique appelées kawara. Ces tuiles lourdes se superposent pour offrir une protection efficace contre le vent et la pluie. Celles placées sur les avant-toits et au faîte du toit sont souvent agrémentées d'ornements décoratifs raffinés.
Les sols et le tatami
Les Japonais passent une grande partie de leur temps de loisirs assis au sol : c'est pourquoi le revêtement traditionnel du salon et des chambres est le tatami. Un tatami mesure environ 5 centimètres d'épaisseur, est légèrement plus petit qu'une feuille de contreplaqué et est recouvert de paille finement tissée.
Sa présence est si omniprésente dans la culture japonaise que l'on mesure encore aujourd'hui la superficie d'une pièce selon le nombre de tatamis qu'elle peut accueillir. Dans la cuisine, la salle de bain ou les couloirs, le sol est recouvert de planches de bois. Dans certains temples, des moines ont raboté ces planches à la main jusqu'à obtenir une surface parfaitement lisse qui semble littéralement briller.
L'aménagement intérieur
L'intérieur d'un bâtiment traditionnel se compose de plusieurs pièces séparées par des portes coulissantes couvertes de papier, appelées shoji. Celles-ci offrent certes peu d'intimité, mais peuvent demeurer ouvertes durant les étés chauds et humides du Japon afin d'assurer une ventilation naturelle indispensable. Les portes d'entrée sont elles aussi des shoji, et certains murs extérieurs comportent deux séries de panneaux coulissants séparés par un étroit passage, garantissant une isolation thermique supplémentaire.
Chaque habitation japonaise possède un genkan, un espace d'entrée où les visiteurs retirent leurs chaussures avant de pénétrer dans la maison. Enfin, toute maison traditionnelle abrite un tokonoma, une petite alcôve décorative dédiée à l'honneur des divinités, où l'on dispose des compositions florales, des œuvres d'art calligraphiées et de l'encens lors des occasions importantes.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032032.html