Une balade à la campagne éveille les sens avec ses couleurs et ses parfums… et réserve parfois des surprises, comme ces troncs d'arbres curieusement peints en blanc. Particulièrement visibles sur les jeunes arbres fruitiers, ces troncs immaculés se détachent dans les vergers, évoquant presque des palissades blanches. Cette peinture n'a pourtant rien d'esthétique : elle répond à des raisons bien pratiques qui permettent aux producteurs de cultiver des fruits de saison.
Le coup de soleil chez l'arbre
Il peut sembler étrange qu'un arbre puisse attraper un coup de soleil. Après tout, l'écorce n'est ni poreuse ni délicate comme la peau humaine. Pourtant, selon l'Université de Californie, les arbres exposés au soleil pendant de longues périodes peuvent réellement en souffrir. Cette affection provoque des brûlures de la couche externe de l'écorce, sous les branches, là où elle n'est pas ombragée. Si la brûlure est sévère, elle peut atteindre les tissus internes du tronc et entraîner une déshydratation. Les jeunes arbres fruitiers sont particulièrement vulnérables, et la taille peut laisser l'arbre encore plus exposé.
Les ravageurs
Outre les coups de soleil qui menacent les jeunes arbres fruitiers, certains ravageurs s'attaquent à l'écorce tendre. Les scolytes se repèrent sur les troncs et les branches grâce aux petits trous qu'ils percent dans le bois. Ce coléoptère s'attaque aux pruniers, pommiers, cerisiers, pêchers, frênes, ormes et aubépines dans l'ensemble des États-Unis. L'Université du Missouri Extension recommande de peindre le tronc pour dissuader les coléoptères adultes de s'installer sur les jeunes arbres.
La technique de peinture
Peindre le tronc ou les branches avec une peinture au latex blanche offre une double protection : contre les coups de soleil, en réfléchissant les rayons du soleil, et contre les insectes. L'Université de Californie conseille d'utiliser un badigeon ou un mélange à parts égales de peinture blanche intérieure au latex et d'eau. Les peintures spéciales pour arbres sont courantes et facilement disponibles en pépinières et jardineries. En complément, l'Université du Maine suggère d'appliquer cette peinture sous une toile métallique galvanisée d'environ 45 centimètres de haut afin de protéger également le tronc des rongeurs.
Conseils et précautions
Un entretien soigné est essentiel pour assurer la croissance future des jeunes arbres fruitiers. Comptez cinq à six ans avant qu'un arbre ne produise ses premiers fruits. Prévoyez donc de peindre la partie inférieure du tronc avec du vinyle blanc dès la plantation. Les experts de Garden Gates déconseillent formellement toute peinture à base d'huile, qui brûlerait l'arbre. La couche protectrice de vinyle adhère à l'écorce comme un manchon, tout en lui permettant de respirer naturellement.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093158.html