Le houx yaupon (Ilex vomitoria) figure parmi les arbustes persistants les plus robustes et résistants originaires des États-Unis. Tolérant à la chaleur, aux embruns salés, aux sols humides comme secs, aux pH acides ou alcalins, au plein soleil comme à l'ombre profonde, il se cultive idéalement dans les zones de rusticité 7 à 10a du département américain de l'Agriculture (USDA). Contrairement à d'autres houx, le yaupon n'est pas recherché pour ses feuilles décoratives ou ses baies colorées, mais plutôt pour sa durabilité : c'est un arbuste ou petit arbre parfait pour briser les vents, masquer une vue indésirable ou végétaliser une plate-bande de fondation dénudée. Il possède en outre une remarquable capacité à repartir vigoureusement après une taille sévère.
Les différents types de houx yaupon
Dans son aire naturelle, qui s'étend à travers le sud-est des États-Unis, le houx yaupon se développe en arbuste multicaule émettant des rejets pour former un fourré dense. Il atteint généralement 3 à 6 mètres de hauteur sur autant de largeur. De nombreux cultivars sont aujourd'hui proposés aux jardiniers : petits arbres dressés, formes pleureuses et arbustes nains en coussinet, parfaits pour les haies basses, les topiaires ou les massifs de fondation. Toutes ces variétés répondent bien à une taille drastique visant un rajeunissement complet de la plante.
Quand effectuer la taille de renouvellement ?
La taille de renouvellement — qui consiste à rabattre les branches principales afin que de nouvelles pousses vigoureuses recréent une plante dense — doit s'effectuer juste avant le démarrage de la croissance annuelle. La pire période pour une taille sévère s'étend de la fin du printemps au début de l'hiver. Dans le sud de la Floride et du Texas, la fenêtre idéale se situe fin février ; dans le Sud profond américain, début mars ; et vers le 1er avril plus au nord dans son aire de rusticité. Tailler trop tardivement prive la plante des réserves d'énergie nécessaires à sa repousse, ce qui peut la rendre plus vulnérable au dépérissement des rameaux lors des premières gelées d'automne.
Procédure de taille pas à pas
Pour limiter au maximum le stress infligé à un grand sujet âgé ou envahi par la végétation, étalez le rajeunissement sur trois années consécutives. La première année, rabattez à la fin de l'hiver un tiers des branches les plus anciennes, les plus hautes ou les moins vigoureuses. Sur les grands arbustes ou petits arbres, effectuez les coupes à une hauteur de 60 à 90 cm. L'année suivante, rabattez un autre tiers des branches restantes les plus vieilles et les plus hautes, et ainsi de suite. Pour les cultivars nains en coussinet, supprimer seulement un tiers de la plante laisse une silhouette disgracieuse : il vaut mieux rabattre l'ensemble du sujet entre 25 et 45 cm de haut. Certains horticulteurs vont même jusqu'à rabattre les formes arborescentes au ras du sol, puis à sélectionner le rejet le plus vigoureux pour former le nouveau tronc unique.
Taille d'entretien après le renouvellement
De nouvelles pousses apparaissent sur les branches rabattues vers fin mars ou mi-avril, puis continuent de croître rapidement et densément tout au long de l'été. À la mi-saison, taillez les pousses désordonnées pour redonner une forme harmonieuse à la plante, ou éclaircissez le nombre de jeunes rameaux afin d'améliorer la pénétration de la lumière et de l'air au cœur du feuillage. Ne taillez plus ensuite durant le reste de l'été ni à l'automne. En revanche, les branches mortes, cassées ou malades peuvent être supprimées à n'importe quel moment de l'année. Si l'arbre a été rabattu au ras du sol, il sera nécessaire de supprimer régulièrement tous les rejets sauf un, afin de constituer progressivement le nouveau tronc unique.
Équipement nécessaire
Utilisez un sécateur manuel pour couper les branches de yaupon dont le diamètre est inférieur à 2 cm. Un coupe-branches s'impose pour le bois plus épais et plus coriace, jusqu'à environ 4 cm de diamètre. Enfin, une scie d'élagage sera indispensable pour tronçonner les grosses branches ou les troncs.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007019037.html