Au-delà du plaisir de voir pousser les plantes et de profiter des couleurs et des parfums du paysage, l'une des plus belles récompenses du jardinage réside dans l'observation des oiseaux qui affluent vers un jardin accueillant pour la faune. Du moqueur polyglotte à la grive solitaire, les houx (Ilex spp.) attirent les oiseaux grâce à leurs baies éclatantes, leur feuillage dense qui offre un abri et leurs sites de nidification idéaux. Les houx se déclinent en une grande variété de formes et de tailles, et peuvent être persistants ou caducs.
Le houx d'hiver (winterberry)
Le houx d'hiver (Ilex verticillata) attire au moins 12 espèces d'oiseaux, dont le jaseur d'Amérique et le carouge à épaulettes, selon le Scott Arboretum. Ce houx caduc pousse sous forme d'arbuste ou d'arbre et peut atteindre 4,5 mètres de hauteur selon le cultivar. Son feuillage foncé vire au pourpre en automne, tandis que ses baies rouge vif persistent longtemps sur les branches.
Rustique dans les zones 3 à 9 de l'USDA, le houx d'hiver s'épanouit au soleil ou à mi-ombre, dans un sol humide et fertile. Parmi les variétés particulièrement attractives pour les oiseaux figurent « Afterglow », un arbuste de 3 mètres aux fruits orange-rouge, et « Shaver », un sujet de 1,5 mètre au feuillage vert pâle. À l'inverse, les oiseaux ont tendance à éviter « Chrysocarpa », un cultivar de 3 mètres qui produit des baies jaunes.
Le houx américain
Les houx américains (Ilex opaca) séduisent les oiseaux chanteurs tels que le cardinal rouge, souligne la Clemson Cooperative Extension. Originaires d'Amérique du Nord, ces houx poussent en arbres ou en arbustes et affichent un feuillage persistant brillant, magnifié par des baies rouge vif. L'espèce type peut atteindre 15 mètres et adopte une silhouette pyramidale au feuillage dense.
Le houx américain est rustique dans les zones 5b à 9 de l'USDA et se développe mieux dans les emplacements ensoleillés, avec un sol acide et frais. Le cultivar « Clarendon Spreading », un arbuste de 3,5 mètres de haut comme de large au feuillage vert olive et aux baies orange-rouge, est rustique dans les zones 7 à 9 et prospère idéalement à mi-ombre.
Le yaupon
Le yaupon (Ilex vomitoria) offre aux oiseaux un double avantage : nourriture et refuge. Ce persistant pousse en grand arbuste ou en arbre, atteignant environ 7,5 mètres de hauteur. Son feuillage gris-vert est rehaussé de baies rouge vif ou jaunes, mais seules les plantes femelles fructifient.
Rustique dans les zones 7 à 9 de l'USDA, le yaupon s'adapte à une grande diversité de types de sols et d'expositions. La variété « Pendula » présente un port pleureur élégant et produit des fruits rouges très appréciés de la faune. Parmi les yaupons arbustifs attractifs pour les oiseaux, citons « Nana », un cultivar nain de 1,5 mètre au feuillage sombre qui porte des baies rouges remarquablement durables. Rustique dans les zones 7 à 10, cet arbuste dense tolère aussi bien la sécheresse que les sols salins.
Autres houx appréciés des oiseaux
D'autres houx méritent toute votre attention si vous souhaitez accueillir des oiseaux au jardin. « Nellie R. Stevens » (Ilex x 'Nellie R. Stevens') est un hybride persistant à croissance rapide, rustique dans les zones 6 à 9 de l'USDA. Cet arbuste ou arbre au feuillage vert foncé brillant se couvre de fruits rouges décoratifs.
Le houx de Burford (Ilex cornuta 'Burfordii') attire également les oiseaux chanteurs : cet arbuste de 6 mètres produit une abondance de baies rouges longuement persistantes et résiste dans les zones 7 à 9. Enfin, les possumhaws femelles (Ilex decidua), originaires d'Amérique du Nord, séduisent les oiseaux avec leurs fruits orange-rouge à l'automne. Ces houx caducs peuvent atteindre 6 mètres lorsqu'ils sont plantés dans des emplacements ombragés et sont rustiques dans les zones 5 à 9a.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026480.html