Si vous habitez dans le Sud-Ouest désertique américain, particulièrement à proximité de zones naturelles, vous devez non seulement affronter la chaleur et la sécheresse, mais aussi une faune sauvage qui considère votre aménagement paysager comme un en-cas de l'après-midi. Les lapins de garenne du désert sont sans conteste adorables, mais ils possèdent également un appétit vorace et rongent pratiquement tout lorsqu'ils ont faim, y compris l'écorce de vos arbres. Si vous en avez assez de voir vos plantes ornementales disparaître, voici quelques stratégies pour déjouer ces petits rongeurs ou du moins limiter les dégâts qu'ils causent.
Si vous connaissez les zones de rusticité USDA mais pas les zones Sunset, il est important de noter que les zones USDA présentent un inconvénient majeur : elles ne tiennent pas compte du climat particulier de l'Ouest américain ni des différences d'altitude sur de courtes distances. Le Sunset Western Garden Book propose des zones de culture plus adaptées aux États de l'Ouest, reconnues par toutes les pépinières.
Planter des espèces indigènes du désert
Les lapins adorent les plantes non indigènes, souvent plus luxuriantes et savoureuses que les espèces locales. Les plantes indigènes, quant à elles, sont adaptées au climat désertique et ont développé des mécanismes de survie qui vont bien au-delà de la simple tolérance à la sécheresse.
Les cactus — comme le saguaro, l'ocotillo, le cholla et le figuier de Barbarie — découragent les lapins grâce à leurs épines. Les jeunes figuiers de Barbarie sont toutefois parfois grignotés lorsque les lapins ont très faim, mais ils survivent généralement. Les lapins délaissent également la plupart des arbustes du désert au goût désagréable, notamment le jojoba, l'encélia farineuse et le créosotier, tous rustiques dans les zones Sunset 12 et 13. Ils ne s'attaquent pas non plus à la plupart des acacias épineux, dont l'acacia à épines blanches et l'acacia « griffe de chat », rustiques dans les zones Sunset 10, 12 et 13.
D'autres arbustes indigènes semblent être ignorés par les lapins : la menthe grise (Poliomintha incana) et l'origan du Mexique (Poliomintha longiflora), dont les feuilles très piquantes les rebutent. Ces plantes sont rustiques dans les zones Sunset 10, 12 et 13.
Planter des végétaux au goût désagréable ou toxiques
Les lapins refusent généralement les plantes non indigènes au goût vraiment mauvais, mais soyez prévenu : parfois, une douzaine d'entre eux ou plus viendront goûter une plante, causant des dégâts considérables même s'ils ne la consomment pas réellement.
Parmi les plantes exotiques que les lapins boudent figurent le romarin et les lantanas. Le romarin est probablement trop prononcé pour leur palais, et le lantana commun (Lantana camara) produit des baies toxiques. Ces deux plantes sont rustiques dans les zones Sunset 10, 12 et 13. Les lauriers roses sont également vénéneux, ce qui explique que les lapins n'y touchent pas ; ils sont rustiques dans les zones 12 et 13. La sauge rouge du Texas (Salvia greggii), favorite des jardiniers du désert, semble elle aussi ignorée par les lapins, probablement en raison de sa saveur peu appétissante.
Installer une protection physique
Si vous venez de planter des espèces indigènes, les lapins les mangeront souvent au début, avant de perdre tout intérêt par la suite. Il vaut donc la peine d'investir dans un rouleau de grillage à poulailler pour confectionner des cages autour des jeunes plantations, par simple précaution. Après la première année, vous pourrez probablement retirer ces protections sans problème : les lapins laisseront alors vos plantes tranquilles.
Protéger l'écorce des jeunes arbres
Les lapins rongent fréquemment l'écorce des jeunes arbres. Il est donc recommandé de protéger les troncs, soit avec une clôture, soit en entourant le tronc d'un morceau de toile d'ombrage pendant un an ou deux. Une fois que les arbres auront développé une écorce plus coriace, les lapins les abandonneront définitivement.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007091767.html