La relation symbiotique entre les plantes riveraines et les cours d'eau du Nord-Ouest Pacifique rend cet écosystème tout à fait unique. Les plantes prospèrent sur des terres constamment hydratées, tandis que les cours d'eau et leurs habitants tirent eux aussi profit de cette végétation luxuriante : elle procure de l'ombre aux poissons et, dans certains cas, les insectes qui tombent des feuilles leur servent de nourriture.
L'aulne rouge
L'aulne rouge est un arbre singulier, car il tend à s'implanter et à prospérer dans les sols de berges perturbés d'une manière ou d'une autre. Il appartient à un groupe d'arbres communément appelés « arbres adventices », en partie en raison de leur réputation de surgir comme des mauvaises herbes dans un champ labouré, et en partie à cause de leurs branches fines et élancées couvertes de feuilles larges de taille moyenne. Grâce à leur grande capacité de propagation, on les rencontre abondamment le long des cours d'eau sujets aux crues, qui remanient les berges et créent ainsi des sites favorables à la germination des graines.
L'if du Pacifique
L'if du Pacifique abonde le long de la côte ouest. Dans les climats forestiers intérieurs plus secs, il privilégie les zones humides situées à proximité des ruisseaux et des sources, tout en exigeant un sol bien drainé. Il ne dépasse généralement pas 3 mètres de hauteur, contrairement à d'autres espèces d'ifs pouvant atteindre 15 mètres. Ses aiguilles sont plus courtes que celles du pin — généralement moins de 2,5 centimètres —, plates, d'un vert foncé sur le dessus et gris-vert en dessous. L'écorce de l'if du Pacifique contient du taxol, une substance faisant actuellement l'objet de recherches approfondies pour ses propriétés anticancéreuses.
La ronce mûrier (thimbleberry)
Cet arbuste appartient à la famille des rosacées et prospère sur les berges fréquemment perturbées des cours d'eau. Il se distingue par une délicate fleur blanche à cinq pétales. Apparenté à la framboise, il l'est également, plus lointainement, à une autre plante indigène friande d'humidité : la mûre saumonée. Outre les rives, ce buisson dense affectionne les lisières ombragées des clairières. Son fruit ressemble étroitement à la framboise, tant par son apparence que par son goût. Ses feuilles, douces au toucher et de taille petite à moyenne, évoquent la forme d'une petite feuille de chêne.
Le bâton du diable (devil's club)
Le bâton du diable est réputé pour ses feuilles et ses tiges couvertes d'épines redoutables. Apparenté au ginseng, c'est sa racine — comme pour le ginseng — qui concentre l'essentiel de ses vertus médicinales. Cette plante dressée porte de fines branches munies de feuilles palmées, plates et alternées. On la trouve couramment près des sources et des ruisseaux, ainsi que dans les zones de drainage, d'infiltration et les fonds humides. Elle préfère les sols de texture sableuse, limoneuse ou argilo-silteuse.
Les myrtilles sauvages des Cascades
Les myrtilles sauvages poussent spontanément dans le Nord-Ouest Pacifique et affectionnent les sols profonds, acides et humides situés près des ruisseaux, des lacs et des rivières. Leurs nombreuses variétés présentent des couleurs allant du rouge au violet profond, avec une taille et une forme comparables à celles du bleuet. Le fruit pousse en grappes, et les baies les plus foncées sont les plus sucrées. Les feuilles, d'un vert terne, naissent de tiges brun rougeâtre. Ces arbustes apprécient autant les prairies alpines humides que les habitats riverains. Les baies arrivent à maturité à la fin de l'été et au début de l'automne, constituant alors un mets très recherché par les ours et les ratons laveurs.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007090533.html