Lorsque l'eau gèle le long du rebord d'un toit, la neige fondue provenant des parties hautes ne peut s'écouler que jusqu'à la ligne de glace, où elle stagne sous forme de flaque semi-congelée. Si le toit présente la moindre ouverture ou fissure, même minuscule, cette eau stagnante peut alors s'infiltrer à l'intérieur de la maison : elle coule le long des murs ou traverse les plafonds, causant des dégâts parfois considérables.
Comment se forment les barrages de glace
Lorsque les températures extérieures descendent sous le point de congélation, la chaleur intérieure de la maison peut maintenir certaines zones du toit suffisamment chaudes pour que la neige y fonde. L'eau ainsi produite s'écoule le long de la pente jusqu'à atteindre une zone plus froide, où la température de surface est inférieure à 0 °C (32 °F). L'eau gèle alors à cet endroit, tandis qu'elle continue de fondre sur les parties chaudes situées plus haut.
Le barrage de glace grossit progressivement et finit par retenir l'eau provenant des zones chaudes du toit, exactement comme un barrage bloque le cours d'une rivière. C'est cette eau piégée qui représente le principal danger d'infiltration.
Une isolation insuffisante
La clé pour prévenir les barrages de glace consiste à maintenir l'ensemble de la surface du toit en dessous du point de congélation pendant les périodes prolongées de froid et de neige. Une isolation insuffisante est l'une des principales causes du réchauffement du toit.
En effet, la chaleur de la maison monte naturellement vers les combles, puis pénètre dans les matériaux du toit lui-même. Une bonne isolation des combles agit comme une barrière qui conserve la chaleur dans la partie habitable du logement et l'empêche d'atteindre la toiture.
Les fuites d'air
Autre cause majeure du réchauffement du toit : les fuites d'air entre les espaces de vie et les combles. Partout où un luminaire, une gaine ou une conduite traverse le plafond pour rejoindre les combles, l'air peut également passer.
Comme l'air chaud est plus léger que l'air froid, il monte et recherche ces ouvertures selon un phénomène appelé convection. L'air chaud provenant de l'intérieur chauffe alors directement le toit. Pour limiter ces fuites, il est recommandé de calfeutrer tous les luminaires et traversées de plafond avec du mastic ou un autre matériau isolant adapté.
Cheminées et systèmes d'évacuation
Les systèmes d'extraction de la salle de bain ou de la cuisine peuvent réchauffer certaines zones du toit lorsque leur sortie débouche trop près de la surface. Prolonger la gaine d'évacuation ou la rediriger loin du toit permet généralement de résoudre ce problème.
Les cheminées posent souvent davantage de difficultés, surtout si les occupants utilisent fréquemment la cheminée ou le poêle à bois par temps froid : la chaleur s'échappe alors vers les combles et vers la zone du toit où la souche dépasse, favorisant la fonte localisée de la neige.
En résumé
Un barrage de glace résulte presque toujours d'un déséquilibre thermique entre le haut et le bas du toit. Renforcer l'isolation des combles, colmater les fuites d'air et bien positionner les évacuations constituent les mesures préventives les plus efficaces pour protéger votre maison contre les infiltrations d'eau hivernales.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/snow-removal/1007077794.html