Poser ses pieds sur un sol chaud en plein hiver est l'un des plus grands plaisirs offerts par un système de chauffage par plancher radiant. Ce type d'installation réchauffe les pièces à partir du sol, en s'appuyant sur le principe physique selon lequel l'air chaud monte naturellement. Toutefois, un réseau de tuyauterie enfoui sous le plancher ne reste performant que s'il ne subit pas de chutes de pression importantes. Comprendre le fonctionnement du système ainsi que les causes des pertes de charge vous permettra de les prévenir efficacement.
Qu'est-ce qu'un plancher radiant ?
Plutôt que de recourir à des radiateurs ou à un chauffage central à air pulsé, certaines habitations sont équipées d'un plancher radiant. Des tuyaux intégrés directement dans la dalle chauffent le sol, dont la chaleur se diffuse ensuite uniformément dans toute la pièce, sans assécher l'air ambiant comme le fait un chauffage à air soufflé.
Ce type de chauffage est particulièrement adapté aux constructions neuves, car les tuyaux doivent être encastrés dans la chape ou le support de plancher. Le revêtement posé au-dessus du réseau joue également un rôle essentiel : il doit conduire efficacement la chaleur vers la pièce. Évitez donc les moquettes épaisses, qui agissent comme isolants, et privilégiez plutôt un parquet en bois ou un carrelage en céramique.
Comment fonctionne un plancher radiant ?
Le principe est proche de celui des systèmes de chauffage à eau chaude équipés de radiateurs. Une chaudière porte l'eau à température, puis celle-ci circule dans des tuyaux répartis dans la maison. Au lieu d'alimenter des radiateurs muraux, l'eau chaude est acheminée vers les sous-planchers des différentes pièces. La pression de l'eau est déterminante : c'est elle qui garantit que le fluide atteint l'extrémité du circuit et chauffe l'intégralité de la surface du plancher.
Les causes d'une chute de pression
Plusieurs facteurs peuvent expliquer une perte de pression dans un système de plancher radiant :
- Une fuite dans le circuit : un trou dans un tuyau qui laisse échapper de l'eau peut passer inaperçu si le tube de cuivre recuit utilisé n'a pas été soumis à un test d'étanchéité avant la pose du revêtement de sol.
- Un diamètre de tuyau trop étroit : la pression dans un petit diamètre démarre plus élevée, mais chute plus rapidement que dans un tuyau plus large, qui maintient une pression plus stable sur toute la longueur du circuit.
Ainsi, un système équipé de tubes standard de 1/2 pouce (environ 13 mm) connaîtra des chutes de pression plus marquées qu'avec des tubes de 5/8 pouce (environ 16 mm). En contrepartie, les tubes de plus grand diamètre sont plus difficiles à cintrer, ce qui complique la réalisation du tracé du réseau.
L'influence de la disposition des tuyaux
La configuration du réseau sous le plancher détermine directement l'ampleur de la perte de charge. Certains installateurs optent pour un tracé serpentin, avec des coudes courbés successifs. Cette solution oblige le système à travailler davantage et réduit son rendement global, car les longues boucles génèrent des chutes de pression plus importantes.
Une disposition en grille, bien que plus coûteuse à mettre en œuvre, offre un fonctionnement plus efficace : elle évite les pertes de charge aussi drastiques que celles observées avec un tracé serpentin.
Quelle que soit la configuration retenue, une règle s'impose : la longueur des boucles ne devrait pas excéder 60 mètres (200 pieds) afin de limiter les chutes de pression, comme le recommande R. Dodge Woodson, auteur de l'ouvrage de référence Radiant Floor Heating.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007072743.html