L'échangeur de chaleur est le cœur de votre fournaise : il transfère la chaleur produite par la combustion du combustible vers l'air qui circule dans votre maison. À chaque cycle de chauffe et de refroidissement, les parois métalliques de l'échangeur se dilatent puis se contractent. Avec le temps, ce phénomène finit par déformer le métal et provoquer des fissures. Il s'agit d'un processus normal auquel tout échangeur finit par être confronté.
La durée de vie moyenne d'un échangeur de chaleur est d'environ 20 ans, mais certains tombent en panne bien plus tôt. Voici comment reconnaître les signes d'usure, inspecter votre appareil et prolonger sa longévité.
Symptômes d'un échangeur fissuré
Des traces de rouille sur une fournaise peuvent indiquer un échangeur fissuré, car ces composants sont particulièrement vulnérables lorsque l'appareil est exposé à l'humidité ou lorsque de l'eau provenant d'une fuite de plomberie s'écoule dessus.
Si vous possédez une fournaise au gaz, vous pouvez rechercher des indices en observant la couleur et le comportement de la flamme lorsque le ventilateur se met en marche. Si la flamme change de couleur, vacille ou saute au démarrage du ventilateur, l'échangeur est peut-être endommagé.
Comment inspecter l'échangeur de chaleur
Plusieurs tests permettent de vérifier l'état de l'échangeur. Une inspection visuelle peut révéler certains dommages, mais comme seulement 20 % de l'échangeur est visible, il ne faut pas s'y fier exclusivement. L'utilisation d'un miroir télescopique et d'une lampe de poche permet d'examiner davantage de zones.
La présence de métal décoloré ou de suie sur l'échangeur constitue également un signe de fissure. Un test courant consiste à placer une bombe fumigène à l'intérieur de l'échangeur et à observer si de la fumée s'échappe vers la chambre de plénum.
Les causes de fissuration prématurée
Un filtre à air encrassé, un ventilateur sale ou des conduits obstrués réduisent le flux d'air dans la fournaise et provoquent une surchauffe. L'élévation de température causée par la poussière ne suffit généralement pas à arrêter l'appareil, mais elle engendre, avec le temps, une fatigue du métal pouvant entraîner une fissuration précoce.
L'accumulation de rouille raccourcit également la durée de vie des échangeurs. Les problèmes de corrosion sont plus graves lorsque les composés chlorés présents dans les détergents, l'eau de Javel et d'autres produits ménagers se combinent à l'eau pour former de l'acide chlorhydrique. Cet acide corrode la fournaise et détériore l'échangeur.
Une fissuration prématurée peut aussi résulter de chocs subis pendant le transport ou l'installation, ou encore de défauts de fabrication.
Prolonger la durée de vie de votre fournaise
Un entretien régulier de votre fournaise prolongera celle de votre échangeur de chaleur. Voici les bonnes pratiques à adopter :
- Remplacez le filtre à air dès qu'il devient sale afin d'assurer une bonne circulation de l'air ;
- Vérifiez régulièrement que les bouches d'aération et les conduits ne sont pas obstrués et maintenez-les propres ;
- Nettoyez les pales du ventilateur et le moteur pour améliorer le rendement de l'appareil.
Ces gestes simples contribuent à prévenir les fissures prématurées et à optimiser le fonctionnement global de votre système de chauffage.
Réparer ou remplacer l'échangeur de chaleur
Sur de nombreuses fournaises, l'échangeur peut être remplacé, mais pas sur certains modèles anciens où il fait partie intégrante de l'appareil. Ainsi, il peut être impossible de trouver un échangeur de remplacement si votre fournaise a 20 ans ou plus.
Comme l'échangeur est la pièce la plus coûteuse de la fournaise, son remplacement n'est pas toujours rentable sur des appareils de 10 ans ou plus. Dans ce cas, l'achat d'une fournaise neuve, plus performante et plus économe en énergie, peut constituer un meilleur investissement à long terme.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007072562.html