Au fil de l'histoire, les pays d'Asie ont largement contribué au commerce mondial des pierres précieuses. Le jade chinois et les fameux rubis du Myanmar ne sont que deux exemples parmi les nombreuses gemmes extraites du continent asiatique. Formées sous la surface terrestre, ces pierres précieuses et fines illustrent parfaitement la variabilité et la beauté que recèle la nature.
Définition d'une pierre gemme
Les pierres gemmes sont des minéraux naturels prisés pour leur beauté et leur durabilité. Un minéral qui s'effrite ou se dégrade facilement ne résisterait ni à la taille, ni au sertissage, ni à l'usure quotidienne : il n'a donc guère de chances d'être considéré comme une gemme.
La beauté d'une pierre repose sur plusieurs qualités : l'éclat, le feu, la brillance et l'étincellement. Ces caractéristiques sont inhérentes au minéral, mais elles sont sublimées par le polissage et la taille. La rareté demeure avant tout le facteur déterminant de la valeur d'une gemme. Une fois la rareté évaluée, la taille, la pureté, la couleur et le poids en carats sont examinés pour établir sa valeur globale.
La formation des pierres gemmes
Plusieurs processus interviennent dans la formation des pierres gemmes. En règle générale, l'association de la chaleur et de l'eau, ou de la pression et de la chaleur, est nécessaire à leur genèse. Les diamants, par exemple, se sont formés à environ 160 kilomètres sous la croûte terrestre, là où la pression combinée à la chaleur du magma a transformé le graphite en diamant.
Selon l'Université de Californie à Berkeley, la plupart des diamants se sont constitués durant les premiers milliards d'années d'existence de notre planète, témoignant de processus géologiques vieux de plusieurs ères.
Le jade, la « Gemme Royale » de Chine
Le jade est sans doute l'une des gemmes les plus célèbres extraites en Asie. Connu en Chine comme la « Gemme Royale » depuis 3 000 av. J.-C., il servait à sculpter des statues, à façonner des bijoux, des armures et même des masques funéraires.
Si le vert reste sa couleur la plus emblématique, le jade existe également en nuances rose, rouge, brune, noire et violette. Outre la Chine, d'autres pays asiatiques comme la Russie et le Myanmar exploitent eux aussi ce minerai précieux.
Les autres pierres extraites en Asie
L'Asie regorge de trésors minéraux. L'Afghanistan, malgré les conflits qui le déchirent, est réputé pour ses gisements de lapis-lazuli, d'émeraude et de rubis. La région de Mogok, au Myanmar, est mondialement célèbre pour ses rubis « sang-de-pigeon », ainsi nommés en raison de leur couleur rouge sang intense.
Le Sri Lanka, quant à lui, offre une grande variété de gemmes, mais il est surtout renommé pour ses saphirs et ses gisements d'alexandrite, une pierre des plus rares capable de changer de couleur selon la lumière.
Des mines historiques aux gisements contemporains, l'Asie demeure un acteur incontournable du marché mondial des gemmes, offrant aux collectionneurs comme aux joailliers des pierres d'une qualité exceptionnelle.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/art-home-accessories/1007008615.html