La plaque de protection des micro-ondes, aussi appelée écran métallique perforé, est une feuille de métal traitée et percée de petits trous, intégrée dans la porte du four à micro-ondes. Présente sur tous les appareils de ce type, elle constitue un élément essentiel pour prévenir toute fuite d'ondes vers l'extérieur de la cavité principale.
Fonction
La plaque de protection fait partie intégrante de la chambre de cuisson. Cette dernière forme une cage de Faraday, c'est-à-dire une enceinte conçue pour neutraliser les ondes émises par le magnétron du four à micro-ondes. Les petits trous de l'écran permettent d'observer les aliments tout en vous protégeant de l'exposition aux micro-ondes. Ce phénomène s'explique simplement : la longueur d'onde de la lumière visible est bien plus courte que celle des micro-ondes. Les trous sont donc suffisamment grands pour laisser passer la lumière visible, mais trop petits pour laisser échapper les micro-ondes.
Normes de sécurité
La Food and Drug Administration (FDA) américaine limite les fuites de micro-ondes d'un four sur l'ensemble de sa durée de vie à 5 mW par centimètre carré, mesurées à environ 5 centimètres de la surface de l'appareil. La plaque de protection, comme l'ensemble de la chambre de cuisson, garantit le respect de cette exigence.
Santé
Une exposition à des niveaux élevés de micro-ondes peut entraîner des problèmes de santé, tels que des brûlures graves, une stérilité temporaire ou des cataractes. Ces risques sont toutefois associés à des doses bien supérieures à ce que la plaque de protection et la cage de Faraday peuvent laisser fuiter. De plus, l'intensité des micro-ondes diminue radicalement avec la distance : à 50 centimètres de l'écran, elles sont 100 fois moins puissantes qu'à 5 centimètres. Il existe peu d'informations fiables concernant les effets d'une exposition prolongée à de faibles niveaux de micro-ondes.
Réparation
Il est fortement déconseillé de tenter de réparer vous-même la plaque de protection. La chambre qui l'abrite doit rester exempte de toute particule, telle que poussière ou saleté, susceptible de nuire à sa capacité à neutraliser les micro-ondes ; une réparation domestique risque d'en introduire. Par ailleurs, aucune partie de la tôle perforée ne peut être remplacée par une simple feuille de métal ménagère, car l'écran bénéficie d'un traitement spécifique conçu pour neutraliser les micro-ondes.
Idées reçues
Votre mère vous a peut-être dit de ne pas fixer le four à micro-ondes de trop près, sous peine d'absorber des radiations nocives. C'est en grande partie faux. Certes, plus vous êtes proche de la plaque de protection, plus les micro-ondes seront intenses — si tant est qu'il y en ait eu des fuites. Cependant, la limite imposée par la FDA reste très inférieure au seuil dangereux. En outre, les radiations des micro-ondes ne sont pas cancérigènes, ce qui était peut-être l'une des craintes de votre mère.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007054371.html