Dans un monde en constante évolution, la nécessité de préserver et de protéger notre environnement devient essentielle. Le recyclage consiste à réutiliser des matières secondaires, soit en les transformant en nouveaux produits, soit en les décomposant pour retrouver leurs matières premières. Cette démarche permet de préserver nos ressources naturelles et d'exploiter plus intelligemment les matériaux disponibles. Le recyclage du fer en est un excellent exemple : il s'effectue en trois étapes simples, à savoir la collecte, le traitement et la réutilisation.
1. Collecte et traitement des ferrailles
Les métaux et le fer destinés au recyclage proviennent notamment des anciennes automobiles, de l'acier, des tuyaux en fonte, de l'aluminium, des boîtes de conserve, ainsi que des ferrailles issues des chantiers de démolition et des vieux appareils électroménagers. La plupart de ces métaux présentent une surface corrodée. Heureusement, la rouille friable peut être éliminée à l'aide d'un marteau ou d'une masse afin de « briser » la plaque extérieure du métal. L'intérieur reste alors du fer tout à fait exploitable.
2. Tri et broyage
Une fois débarrassés de leur rouille, les déchets doivent être triés selon leur composition : fer peint, boîtes de conserve, aluminium, fonte, cuivre ou acier. Ce tri s'effectue à l'aide d'un aimant qui sépare l'acier de l'aluminium, tandis que le cuivre est inspecté puis classé en six catégories différentes — plus il est pur, plus son prix est élevé sur le marché. Par ailleurs, les boîtes métalliques sont lavées avec un produit chimique caustique afin d'éliminer leur couche externe, qui contient la majeure partie de l'étain.
La plupart des centres de recyclage utilisent ensuite des machines pour réduire les gros déchets en petits morceaux. Tous les métaux triés doivent être concassés ou broyés en fragments, un procédé appelé broyage, ce qui facilite leur manipulation ainsi que leur mise en balles et leur fusion ultérieure.
3. Mise en balles et fusion
Le conditionnement en balles intervient une fois le tri terminé. Cette étape facilite le transport vers les installations de fusion. Sur place, les balles sont introduites dans un four où elles sont fondues, puis le métal en fusion est coulé dans des machines de moulage qui le transforment en lingots. Ces lingots sont ensuite vendus aux fabricants à un prix qui dépend généralement de l'offre et de la demande du marché.
Les utilisations du fer et des métaux recyclés
Les fabricants aplatissent ces lingots pour en faire la base de nouveaux matériaux ferreux ou métalliques : châssis automobiles, canalisations, boîtes de conserve ou mobilier. Le fer et les métaux recyclés servent également à la construction de routes, de bâtiments, de ponts et d'appareils électroniques. Certains sont employés dans l'aéronautique et le transport maritime grâce au prix plus avantageux du fer de récupération.
Des entreprises utilisent aussi les déchets ferreux pour purifier l'eau : les métaux ferreux permettent notamment de détoxifier les eaux usées industrielles afin de les rendre plus sûres, en particulier dans les régions qui souffrent d'un manque d'eau potable.
En définitive, le recyclage du fer illustre parfaitement comment un simple processus industriel peut contribuer à la préservation de l'environnement. Donner une seconde vie aux métaux permet de réduire l'extraction minière, d'économiser l'énergie et de diminuer les déchets enfouis — un cercle vertueux bénéfique aussi bien pour la planète que pour l'économie.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/garbage-disposal/1007007653.html