L'expression « semer la terre de sel » désigne à l'origine une pratique militaire de l'ancien Proche-Orient consistant à répandre du sel sur les champs d'un ennemi afin de détruire toutes les cultures et de rendre la terre inexploitable pendant des années. Si vous habitez une région où il neige, votre municipalité épand probablement du sel sur les routes, causant ainsi involontairement le même type de ravage dans votre jardin.
Bien que certaines plantes originaires des zones côtières tolèrent un certain degré de salinité, la plupart des végétaux meurent s'ils sont exposés régulièrement à de grandes quantités de sel. Voici les quatre principaux mécanismes par lesquels le sel détruit vos plantes.
Le sel vole l'humidité des plantes
Si vous appliquez du sel directement sur une plante, celui-ci aspire l'eau contenue dans ses racines et ses feuilles. Ce vol d'eau s'effectue par un processus appelé osmose : les molécules d'eau se déplacent naturellement des zones de faible concentration en sel vers les zones de forte concentration. Comme tous les êtres vivants, les plantes ont besoin de beaucoup d'eau pour survivre. Si le sel absorbe trop d'eau, la plante finit par mourir de déshydratation, même si elle a été correctement arrosée.
Le sel assèche le sol
Le sel n'a pas besoin d'être versé directement sur une plante pour la tuer : un simple sol salé suffit. Lorsque la terre est saturée de sel, elle retient l'humidité et empêche les racines de puiser l'eau dont elles ont besoin. Or, sans eau suffisante, la plante ne peut plus réaliser la photosynthèse, c'est-à-dire convertir la lumière du soleil en énergie. Une plante installée dans un sol extrêmement salé peut mourir avant même de montrer des signes visibles de dessèchement.
Le sel modifie le pH du sol
Un sol peut être acide, neutre ou alcalin, et la plupart des plantes poussent mieux dans un sol neutre ou légèrement acide. En zone urbaine, le sel peut rendre votre sol alcalin. De plus, il contribue à la dégradation du béton des trottoirs, des allées et des bâtiments, qui se fragmente ensuite et s'intègre au sol environnant. Ce béton décomposé élève encore davantage le pH de la terre, ce qui peut s'avérer fatal pour vos plantations.
Le sel tue les invertébrés bénéfiques
Vous savez sans doute que le sel est redoutable contre les vers de terre, les limaces ou les escargots. Certains jardiniers recommandent d'ailleurs d'en épandre légèrement dans le jardin pour éliminer ces nuisibles. Mais attention : tous les invertébrés ne sont pas nocifs pour vos plantes. Beaucoup apportent de l'eau, de l'air et des nutriments au sol. Vos végétaux prospèrent notamment grâce aux matières organiques riches que ces organismes laissent derrière eux sous forme de déjections. En éliminant ces alliés précieux, le sel appauvrit durablement la vie de votre sol.
Comment protéger son jardin ?
Pour limiter les dégâts, installez si possible une barrière physique entre la route et vos plates-bandes, rincez abondamment le sol au printemps pour lessiver l'excès de sel, et privilégiez des alternatives de déneigement comme le sable près de vos espaces verts. En cas de doute, un test de salinité du sol vous permettra d'évaluer les risques avant de replanter.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049389.html