Le sol, par définition, est un matériau minéral ou organique non consolidé situé à la surface immédiate de la Terre, qui sert de milieu naturel à la croissance des plantes terrestres. Il est généralement divisé en sept classes grâce à une analyse mécanique, les particules étant mesurées à moins de 2 mm de diamètre selon le Système unifié de classification des sols (USCS). Ces classes reposent également sur le processus sédimentaire, par lequel les minéraux, matériaux naturels, sont fragmentés par l'altération et l'érosion.
Gravier fin — Classe 1
Le gravier fin mesure entre 1 et 2 mm de diamètre. Son incapacité à absorber l'humidité rend la croissance végétale clairsemée, voire inexistante. Cette classe est principalement employée comme composant de construction dans la fabrication du béton et d'autres ouvrages en pierre coulée. Il existe de nombreuses variétés de gravier, que l'on peut considérer comme un élément constitutif de nombreux gisements miniers, puisqu'on le retrouve même lors du lavage de l'or et d'autres métaux précieux.
Sable — Classes 2 à 5
Le sable est un matériau granulaire composé de particules fines de roche et de minéraux. Sa composition varie selon les sources rocheuses et les conditions de la région où il se trouve. Les sables blancs éclatants des zones tropicales proviennent de dépôts calcaires érodés et peuvent contenir des fragments de corail et de coquillages, tandis que les sables blancs de certaines régions du sud-est de l'Europe sont constitués de quartz. Les usages du sable vont de l'agriculture, pour certaines cultures comme l'arachide et la pastèque, à la fabrication du verre et au sablage. Les systèmes de filtration de l'eau l'utilisent dans leur processus de filtration, et il entre également dans la composition du béton et du mortier, ce qui en fait un ingrédient de construction essentiel. Le sable couvre les classes de sol 2 à 5 : le sable grossier mesure entre 1 et 0,5 mm de diamètre, le sable moyen entre 0,5 et 0,25 mm, le sable fin entre 0,25 et 0,1 mm, et le sable très fin entre 0,1 et 0,05 mm.
Limon — Classe 6
Le limon mesure entre 0,05 et 0,005 mm de diamètre. Transporté et déposé par les eaux de surface, il peut également s'accumuler au fond des plans d'eau. Comme l'argile, il se distingue par sa plasticité, c'est-à-dire la capacité d'un matériau à subir des déformations irréversibles sous l'effet de forces appliquées. La fertilité des terres situées autour des grands bassins fluviaux, tels que le Nil ou le Mississippi, s'explique en partie par les dépôts de limon accumulés au fil de siècles d'inondations et de tempêtes de vent. Toutefois, un excès de limon provoqué par des activités de construction ou par le défrichage par brûlis peut transformer ce dernier en polluant. Ce phénomène, appelé envasement ou colmatage, peut rendre les terres agricoles inertes et improductives.
Argile — Classe 7
L'argile mesure 0,005 mm de diamètre ou moins. Il s'agit d'un silicate d'aluminium d'origine naturelle, réputé pour sa plasticité et sa malléabilité exceptionnelles. Séchée ou chauffée, elle durcit. La distinction entre limon et argile varie selon les méthodes de classification, mais la plasticité de l'argile est supérieure et elle est imperméable à l'eau. Ses dépôts sont généralement associés aux anciens grands lacs et aux formations marines. L'argile sert notamment à la céramique, aux matériaux de construction comme l'adobe, à la fabrication du papier, ainsi qu'aux barrières d'étanchéité naturelles des noyaux de barrages. Des recherches sont actuellement menées pour évaluer son efficacité à extraire les métaux lourds présents dans l'air et l'eau pollués par filtration.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049280.html