Bien que les papillons ne soient pas aussi enthousiastes à l'idée d'occuper une maison à papillons que les jardiniers qui les installent, ces abris sont parfois utilisés s'ils sont placés dans un bon emplacement et maintenus à l'abri des araignées, des guêpes, des abeilles et des rongeurs. Ils offrent aux papillons un refuge protégé lors des après-midis chauds et des jours de pluie, c'est pourquoi on les appelle parfois « nichoirs à repos ». On les nomme également « abris d'hivernage », car ils constituent un endroit abrité pour passer l'hiver.
Toutefois, contrairement aux oiseaux dans un nichoir, les papillons n'y élèvent pas leur progéniture : ils préfèrent pondre leurs œufs sur des plantes qui fourniront de la nourriture aux jeunes chenilles dès leur éclosion.
Choisir le bon emplacement
Installez votre maison à papillons sur un poteau ou fixez-la à un arbre ou à une clôture, à environ 1,20 mètre du sol. Placez-la à proximité de plantes mellifères riches en nectar ainsi que de végétaux feuillus dont se nourrissent les chenilles.
Les papillons apprécient également la présence d'un point d'eau non loin de leur abri. Ils se rassemblent souvent autour des sources d'eau pour y puiser les sels et les minéraux qui complètent leur alimentation. Ce comportement, très caractéristique, porte le nom de « puddling » ou flaquenage.
L'entretien de votre abri
Les maisons à papillons destinées à l'hivernage demandent peu d'entretien. Veillez simplement à ce qu'elles restent exemptes de nids de frelons, de guêpes, d'araignées et de rongeurs. Lors du nettoyage autour de l'abri, évitez absolument d'utiliser des insecticides susceptibles de nuire aux papillons.
Si vous avez aménagé des flaques d'eau autour de votre installation, pensez à les remplir régulièrement. À l'intérieur, disposez quelques écorces positionnées verticalement ou des brindilles afin d'offrir des perchoirs confortables aux papillons.
Quelles espèces de papillons utiliseront l'abri ?
Selon les espèces, les papillons passent l'hiver sous forme d'œufs, de chenilles ou d'adultes. Seules celles qui hivernent au stade adulte seront susceptibles d'utiliser une maison à papillons pour hiberner.
La vanesse de Milbert, par exemple, aime hiberner en grands groupes, ce qui en fait une excellente candidate pour ce type d'abri. Parmi les autres espèces potentielles figurent le morio, certaines vanesses dites « ailes d'ange », les virgules, la libythée américaine et le point d'interrogation. Cela dit, toutes les espèces peuvent utiliser la maison comme refuge temporaire, le temps d'une après-midi ou d'une nuit.
Les limites à connaître
Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être un papillon élire domicile dans votre abri, mais les réussites avec les maisons à papillons restent malheureusement rares. Ces insectes préfèrent généralement hiberner dans des sites traditionnels tels que les tas de broussailles ou sous l'écorce des arbres. Pour se reposer, ils recherchent volontiers l'ombre et l'abri des feuilles de leurs plantes favorites.
En réalité, il est plus probable qu'une maison à papillons attire des guêpes, des frelons ou même un petit rongeur de passage qu'un véritable papillon. Considérez-la donc comme un joli élément décoratif et pédagogique pour votre jardin plutôt que comme une garantie d'accueillir ces insectes ailés.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-ornaments/1007005357.html