Lorsqu'une tondeuse à gazon démarre, une étincelle est générée afin d'enflammer le carburant qui alimente ensuite le moteur. Cependant, si du carburant s'écoule dans l'échappement ou le moteur avant d'être enflammé, cela peut provoquer un retour de flamme, aussi appelé pétarade, avec des conséquences potentiellement dangereuses.
Un retour de flamme risque d'endommager le moteur ou le système d'échappement. Des blessures peuvent également survenir si vous vous trouvez à proximité : brûlures dues aux flammes, bruit soudain extrêmement fort ou émission de fumée. Si votre tondeuse pétarade, arrêtez-la immédiatement et identifiez la source du problème avant de la remettre en service.
Pourquoi la tondeuse produit-elle un retour de flamme ?
Un retour de flamme se produit lorsque le carburant s'enflamme à l'intérieur de la machine, mais en dehors de la chambre de combustion. Le carburant s'accumule alors dans des poches situées dans le moteur ou l'échappement. Lorsque la bougie d'allumage émet une étincelle, tout le carburant situé à portée de la charge électrique s'enflamme, provoquant de micro-explosions.
Ce carburant en explosion cherche une issue : s'il se trouve dans l'échappement, une flamme vive et une détonation forte se produisent ; s'il est présent dans le moteur, vous pouvez observer une flamme et de la fumée s'échappant du carter, accompagnées d'un bruit sourd et de vibrations de la machine. Dans la majorité des cas, les retours de flamme proviennent de l'échappement.
Les deux principales causes du problème
Deux dysfonctionnements courants expliquent les retours de flamme : un ratio air-carburant incorrect et un calage déréglé entre l'étincelle initiale et les soupapes d'admission. Dans les deux cas, le carburant s'échappe vers des zones où son inflammation peut causer des dégâts.
Un ratio air-carburant déséquilibré
Un excès d'air dans la chambre de combustion réduit la pression du carburant, ce qui empêche de l'enflammer à temps. Étant liquide, le carburant suit la gravité et s'accumule dans les points bas de la tondeuse, notamment dans le système d'échappement.
Un calage des soupapes défectueux
Le calage déréglé survient lorsque les soupapes d'admission ne parviennent plus à retenir entièrement le carburant dans la chambre de combustion avant que l'étincelle ne l'enflamme. Normalement, les soupapes se ferment avant l'inflammation du carburant. Avec l'âge et l'usure, elles perdent ce calage : elles ne se ferment plus complètement ou fonctionnent trop lentement.
Comment diagnostiquer le problème ?
Pour identifier l'origine du retour de flamme, procédez à une inspection méthodique :
- Moteur et carburateur : recherchez tout interstice ou trou, ainsi que des signes de fatigue du métal, de rouille ou de chocs. Ces ouvertures laissent passer un excès d'air qui réduit la combustion et la puissance du moteur.
- Conduite de carburant : vérifiez l'absence de coupures, d'entailles ou de perforations, en portant une attention particulière aux raccords avec le carburateur et le moteur. Ces fuites introduisent également de l'air supplémentaire dans le circuit.
- Pompe et filtre à carburant : examinez leur âge et leur état général. Des filtres ou une pompe encrassés, ou simplement usés par le temps, perturbent le débit du carburant.
- Bougie d'allumage : contrôlez la bougie, sa chambre et le fil de connexion à la recherche de saleté, d'humidité ou de corrosion. Ces défauts provoquent une étincelle faible, tardive, voire inexistante.
Les réparations et l'entretien préventif
Un entretien régulier permet de détecter la plupart des problèmes dès leur apparition, voire d'anticiper les pannes potentielles. Voici les bonnes pratiques à adopter :
- Nettoyez régulièrement la bougie d'allumage, son fil et sa chambre afin de maintenir un allumage correct.
- Soyez vigilant aux chocs subis par la tondeuse : ils peuvent créer des fissures, trous ou bosses qui augmentent l'entrée d'air ou laissent pénétrer des débris dans le moteur et le carburateur.
- Remplacez immédiatement toute pièce endommagée avant de réutiliser la machine.
- Changez la bougie d'allumage et tous les filtres une fois par an pour garantir leur bon fonctionnement.
En suivant ces conseils, vous prolongerez la durée de vie de votre tondeuse à gazon et éviterez les retours de flamme dangereux lors du démarrage.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-mowers/1007045709.html